Kakadu je velika egzotična ptica koja je porijeklom iz Australije, Nove Gvineje i Indonezije. U divljini postoji preko 40 vrsta kakadua. Neki od njih su pripitomljeni za kućne ljubimce. Kakadu se smatra inteligentnom pticom i može se dresirati ako ima predanog vlasnika.
Kakadui potječu iz reda Psittaciformes. Ovo je isti red kao i papige. Iako kakadu ima neke značajke koje ga čine sličnim papigi, ima i mnoge svoje karakteristike. Iz tog razloga, kakadui su svrstani u zasebnu obitelj pod nazivom Cacatuidae.
Poput papiga, kakadui imaju veliki, tvrdi kljun koji im pomaže da se razbiju u orašaste plodove i sjemenke. Oboje imaju zigodaktilno stopalo koje je izuzetno fleksibilno. Ovo zajedničko stopalo ima dva prsta sprijeda i dva prsta straga, što omogućuje papigama i kakaduima da se hvataju za debele grane drveća.
Za razliku od mnogih papiga, kakadu nema svijetlo i šareno perje. Ova ptica se obično svrstava u dvije skupine; bijeli kakadui i crni kakadui. Boje su im obično prigušenije, ali im je perje još uvijek puno.
Posebna karakteristika kakadua je njegova velika glava. Ovo je lepeza perja koja okružuje glavu koja će se otvoriti kada je ptica uzbuđena ili uplašena. Ove ptice stalno čiste svoje perje, a ponekad mogu potrgati i slomiti perje zbog pretjeranog pražnjenja.
Kakadu se kreće u veličini od oko 12 do 27 inča (30 do 70 centimetara). Manje vrste žive oko 40 godina, dok veće vrste u prosjeku žive oko 80 godina. Poznato je da neke vrste žive i do 120 godina.
Kakadu jede orašaste plodove, sjemenke i voće u divljini. Kao kućni ljubimci, ove će ptice jesti pelete za ptice kupljene u trgovini za kućne ljubimce. Također uživaju u stolnoj hrani, uključujući voće, povrće i neke mliječne proizvode.
Mnogi ljudi vole imati kakadua kao kućnog ljubimca. Ove ptice su vrlo društvene u divljini i često provode vrijeme u skupinama drugih ptica i žele stalno društvo. Čovjek im može pružiti društvo koje im je potrebno.
Uz strpljivog vlasnika, ove ptice mogu naučiti razgovarati, izvoditi trikove i biti vrlo umiljati kućni ljubimci. Kakadui zahtijevaju puno interakcije i stimulacije. Ako ne dobiju potrebnu stimulaciju, često pokazuju negativna ponašanja. Ova ponašanja mogu uključivati glasno škripanje, grizenje ili samoozljeđivanje.