Kalcedon je krovni izraz za specifičnu raznolikost kvarca ili silicijevog dioksida, koji dolazi u nizu veličina i boja. Općenito je pravilo da je proziran do poluproziran i često ima mliječnu ili zatamnjenu boju. Također je potrebno dobro polirati, a čini se da neke varijante sjaje iznutra nakon duljeg poliranja. Kamen se obično klasificira prema boji, jer je kemijski sav kalcedon identičan. Popularni primjeri uključuju karneol, ahat, krvavi kamen, kremen i jaspis, među mnogim drugim kamenjem.
Struktura kalcedona klasificira se kao mikrokristalna ili kriptokristalna, što znači da je kristalna struktura stijene toliko fina da nije lako vidljiva golim okom. Kako bi se identificirali pojedinačni kristali koji čine kamen, potrebno ga je narezati na tanke dijelove i pogledati pod mikroskopom s polariziranim izvorom svjetlosti. Čak i tada, kristale je obično prilično teško razlikovati. To čini kamen relativno izdržljivim i lakim za obradu, daleko manje sklonim lomljenju od drugih oblika kvarca ili minerala s većom kristalnom strukturom.
Kalcedon se obično formira tijekom dugog vremenskog razdoblja, jer se minerali talože u džep u drugom obliku stijene kao što je granit. Područja vulkanske aktivnosti često sadrže njegove naslage. Tipično, silicij dioksid tvori paralelne trake, koje su ponekad lako vidljive, kao što je slučaj s mnogim ahatima. U drugim slučajevima, odvojene naslage mogu izgledati pomiješane oku, kao kod karneola, mahovine ahata i mnogih drugih oblika kalcedona. Boje su uzrokovane količinama drugih nečistoća u tragovima u silicij dioksidu. Čisti kalcedon bez ikakvih minerala u tragovima, koji se često naziva mliječni kvarc, također se nalazi u nekim regijama. Neke vrste su rijeđe ili traženije od drugih, zbog čega troškovi uvelike variraju ovisno o raznolikosti i trenutnom tržištu.
Primjeri kalcedona mogu se naći u cijelom svijetu, iako su neke regije poznatije od drugih po proizvodnji visokokvalitetnog kamenja. Stoljećima se koristi u dekorativnoj umjetnosti i nakitu, a često se pojavljuje u obliku izrezbarenih kameja, perli ili jednostavnih kamenih postavki na prstenovima, ogrlicama i narukvicama. Mnoga društva povezivala su određene osobine s određenim vrstama kalcedona, a mnoge vjerske ikone i simboli kao što su križevi, perle za brigu i ukrasi izrađeni su od različitih oblika kalcedona. Također je popularan izbor kamena za mnoge moderne draguljare, koji cijene raspon boja i cijena koje nudi.