Kalcijev hidroksiapatit ili jednostavno hidroksiapatit je mineral koji pripada skupini fosfatnih minerala poznatih kao apatiti. Obično se poistovjećuje sa zubima i kostima ljudi. Zapravo, ovaj mineral je glavna komponenta ovih struktura.
Iako su kalcij i fosfat dva glavna elementa koji čine kalcijev hidroksiapatit, treći element je hidroksid. Sastoji se od atoma vodika spojenog s kisikom u kemijskoj vezi koja uključuje međusobno dijeljenje elektrona. Atom vodika je taj koji ovom mineralu daje posebnost unutar skupine apatita. Na primjer, drugi apatiti kao što su fluorapatit ili klorapatit mogu nastati ako se vodik zamijeni fluorom, odnosno kloridom.
Poznato je da kalcijev hidroksiapatit čini do 50 posto kostiju u ljudskoj anatomiji. Ovdje djeluje kao anorganski spoj koji se naziva koštani mineral ili koštani apatit. U zubima se hidroksiapatit može naći u caklini i kalcificiranom dentinu koji prekriva; ovo su dva od četiri glavna tkiva zuba. Ono što se nalazi u kostima i zubima ima kristalizirani oblik koji daje krutost ovih struktura. Zapravo, doprinosi tome da je caklina najjača i najmineraliziranija komponenta ljudskog tijela.
Dakle, nedostatak kalcijevog hidroksiapatita, odnosno kalcija, može dovesti do razvoja određenih bolesti. Jedan od najboljih primjera je osteoporoza, u kojoj se rizik od prijeloma kosti povećava gubitkom mineralne gustoće kostiju (BMD). U bolesti kristala hidroksiapatita, međutim, upala nastaje kada kristalizirane nakupine minerala slučajno odu u pogrešna područja koštanog sustava, kao što su zglobovi. Upala ne zahvaća samo ovo područje, već i okolne ligamente i tetive.
Liječnici obično koriste kalcijev hidroksiapatit za rješavanje problema u vezi s kostima pacijenata. Može se koristiti kao nadomjestak amputirane kosti. Zapravo, neki medicinski istraživači sugeriraju da se umjetni implantati izrađeni od ove tvari mogu spojiti sa živom kosti, čime se u potpunosti vraćaju estetske i funkcionalne karakteristike strukture. Ovaj proces je poznat kao oseointegracija.
Kalcijev hidroksiapatit je stoga korišten za oblaganje kostiju kako bi se potaknulo spajanje kosti s umjetnim dijelovima. Ova se aplikacija najčešće povezuje sa zubnim implantatima i nadomjescima kuka. Za osobe koje pate od nedostatka kalcija, osobito osobe koje su u opasnosti od razvoja ili imaju osteoporozu, mikrokristalni hidroksilapatit (MH) potiče usporavanje gubitka koštane mase. U nekim se krugovima smatra boljim od kalcijevog karbonata u tu svrhu.