Kalifornijska kraljevska zmija je gmaz autohtoni u Kaliforniji, Arizoni i Nevadi zajedno s područjima sjevernog Meksika. Pravo ime je Lampropeltis getula californiae. Ova neotrovna zmija je član obitelji Colubridae i podvrsta je obične kraljevske zmije.
Kalifornijske kraljevske zmije su obično crne duž trbuha s tankim bijelim trakama duž leđa. Odrastao primjerak može narasti do 5 stopa (1.5 m), a ženke su često veće od mužjaka. Ljuske su glatke, a njihovo tijelo u prosjeku ima 5 inča (12.7 cm) u promjeru. Iako su ova veličina i boja tipične, ove vrste zmija također mogu imati varijacije u boji i uzorku ovisno o regiji u kojoj žive.
Neke regionalne kalifornijske kraljevske zmije uključuju prugastu Newport Long Beach, prugastu San Diego, prugastu Delta, prugastu Eiseni i prugastu Nitida. Svako geografsko područje dom je malo drugačijeg uzorka pruga koje olakšava praćenje podrijetla zmije. Varijacije u uzorku ili boji također se često javljaju kod zmija uzgojenih za zatočeništvo. To može biti posljedica križanja s drugim vrstama zmija.
Kalifornijska kraljevska zmija nema živorođene djece, već umjesto toga polaže jaja. Ženka obično proizvodi oko devet jaja, a zmije, poznate kao mladunci, stižu otprilike osam tjedana kasnije. Nova mladunčad duga su samo deset inča (25.4 cm) i potrebno im je nekoliko mjeseci da postanu potpuno odrasli.
Kako zmija raste, odbacit će svoju vanjsku kožu. Mlade zmije će možda morati linjati samo jednom mjesečno, dok odrasle zmije odbacuju kožu samo otprilike četiri puta godišnje. Ovaj proces lijevanja omogućuje zmiji rast i uklanjanje svih parazita koji su se zakačili za njihovo tijelo.
Kalifornijska kraljevska zmija bit će aktivna tijekom dana, za razliku od mnogih drugih gmazova. Međutim, kako se vrijeme zagrijava, oni će provoditi više vremena u pokretu noću. Ova promjena u njihovim navikama čini ih težim za praćenje. Tijekom razdoblja dugotrajnog hladnog vremena, zmije će ući u razdoblje polu-hibernacije, gdje pronalaze sigurno mjesto pod zemljom za boravak.
Kalifornijska kraljevska zmija hrani se raznim malim životinjama. Umjesto da koriste otrov da savladaju svoj plijen, oni ga guše kroz stezanje. Glodavci i vodozemci su najčešća hrana, ali se konzumiraju i ptice i drugi gmazovi. Kalifornijska kraljevska zmija također je poznata po tome što lovi druge zmije, uključujući i vrlo otrovnu čegrtušu. Budući da otrov zvečarke ima mali učinak na kalifornijske kraljeve zmije, često će tražiti male zvečarke za hranu.