Kalonji, koji se također može nazvati nigella, odnosi se na male crne sjemenke uzgojene na grmlju Kalonji, koje se široko uzgajaju u Indiji. Biljka je možda izvorno uzgajana u Turskoj i/ili Italiji, ali prema biljnoj predaji uzgaja se u Indiji nekoliko tisućljeća. Kalonji je i aroma, dodan raznim tradicionalnim jelima, i biljni lijek koji se reklamira kao čarobni metak za razne bolesti.
Sjemenke kalonji su otprilike iste veličine kao sjemenke sezama, iako imaju više trokutasti umjesto ovalnog oblika. U hrani ćete pronaći sjemenke kalonjija u raznim receptima. Mogu se dodati tradicionalnom indijskom somunu (naan), bilo kojoj vrsti curryja ili gulaša te dalu. Ljubitelji ovih malih crnih sjemenki hvale njihov orašasti, pomalo papreni okus. Kako bi ovaj okus bio najočitiji, kalonji se prvo mogu pripremiti tako da se ispeku u tavi. Zbog visokog udjela ulja, tijekom pečenja nije potrebno dodavati druga ulja.
Ponekad se sjemenke koriste za proizvodnju ulja. Rijetko je pronaći takvo ulje izvan Indije ili arapskih zemalja, ali ga možete naručiti putem interneta. Obično se više koristi kao biljni lijek nego kao ulje za kuhanje, a može biti prisutan u raznim losionima ili mastima za liječenje kožnih oboljenja.
Neke od bolesti koje kalonji navodno liječi uključuju:
Prehlada
Muška ćelavost
Paraliza lica
Kamenci u bubrezima i mokraćnom mjehuru
bol u uvetu
Astma
Dizenterija
Amnezija
Palpitacije srca
Bjesnoća
Popis navodnih lijekova iznimno je opsežan, a za nigellu se kaže da liječi sve osim smrti ili kuge. Ovo su očito prenapuhane tvrdnje s malo dokaza koji bi dokazali bilo kakvu istinu o većini njih. Korištenje ovih crnih sjemenki može biti od pomoći kao laksativa zbog visokog udjela ulja, a ulje napravljeno od sjemenki može biti od pomoći u liječenju suhe kože. Osim toga, većina navodnih biljnih lijekova temelji se na tankim i anegdotskim dokazima, s malo zapadnih medicinskih dokaza u obliku dvostruko slijepih kliničkih ispitivanja koji podržavaju tvrdnje o čarobnim lijekovima koje sjemenke navodno nude.
Unatoč sumnjivim tvrdnjama o zdravstvenim prednostima, ove crne sjemenke mogu biti ukusan dodatak hrani, a ako promiču zdravlje, ovo bi mogla biti idealna upotreba kalonjija. Razmislite o tome da kruh prelijete kalonjijem, dodate nekoliko sjemenki u juhe ili variva ili ih umiješate u humus za dodatnu teksturu.