Uzdržavanje za djecu je uzdržavanje po nalogu suda, koje obično plaća roditelj koji nije skrbnik roditelju skrbniku kao doprinos troškovima nastalim u podizanju djeteta. Ovaj nalog se obično izdaje tijekom sudskog postupka za razvod braka ili nakon utvrđivanja očinstva u slučajevima nevjenčanih roditelja. I razvod i uzdržavanje djece regulirani su državnim zakonom, ali mnoge države imaju slične politike u vezi s kamatama za uzdržavanje djece.
U većini država kamate za uzdržavanje djece nastaju kada se isplate uzdržavanja po nalogu suda ne izvrše na vrijeme. Može se dogoditi nekoliko stvari koje će uzrokovati propuštanje plaćanja, kašnjenje ili samo dio naručenog iznosa. Nezaposlenost je jedan od najvećih razloga zašto se ne prima uzdržavanje. Mnoge države zahtijevaju da se plaćanja uzdržavanja za djecu automatski odbiju od plaće roditelja koji nema skrbništvo, ali to nije toliko korisno kada roditelj koji nema skrbništvo nije zaposlen. Čak i kada roditelj koji nema skrbništvo prima čekove za nezaposlenost, često iznos nije dovoljan da pokrije cjelokupnu isplatu alimentacije.
Svaka država ima pravila koja određuju koliki se dio plaćanja uzdržavanja za djecu može odbiti od plaće roditelja koji nema skrbništvo. Roditelju koji nema skrbništvo mora se dopustiti da zadrži dio svoje plaće koji je dovoljno značajan da mu omogući stambeno zbrinjavanje, hranu i druge račune potrebne za život. Iako će neke države uzeti čak 60% plaće, kada postoji više naloga za podršku, plaća i dalje možda neće biti dovoljna da pokrije cijelo plaćanje.
Svaki iznos plaćanja uzdržavanja za dijete koji nije izvršen do datuma koji je odredio sud dodaje se dospjelim saldom roditelja koji nema skrbništvo. Nedostatak plaćanja ne znači da se plaćanje neće morati izvršiti u budućnosti. Ovaj zaostali saldo također se naziva zaostalim obvezama i delinkvencijom, ovisno o državi i nalogu za uzdržavanje djeteta. Gotovo svaka država primjenjuje kamatu na uzdržavanje djeteta na ovaj zatečeni iznos, koji se plaća roditelju skrbniku čak i nakon što dijete postane punoljetno i uzdržavanje više nije potrebno. Zaostalo stanje nikada ne nestaje.
Iznos kamata za uzdržavanje djeteta razlikuje se ovisno o državi, ali većina naplaćuje fiksnu godišnju stopu, obično oko deset posto. Roditelji skrbnici mogu pokrenuti naplatu ove kamate odlaskom na sud i donošenjem presude za iznos koji je dospio. Metode naplate dospjelih uzdržavanja za djecu i kamata za uzdržavanje djece uključuju zaplene na plaću, založna prava na imovinu i presretanje povrata federalnog poreza na dohodak. Premda, budući da svaka država i svaki slučaj mogu biti različiti, najbolje je konzultirati državni zakon i lokalno odvjetništvo ili agenciju za provedbu uzdržavanja za najtočnije informacije o određenim slučajevima.