Kamion kran je sličan dizalici bez gusjenica. Kamion kran postavlja granu dizalice na šasiju kamiona s gumenim gumama. To omogućuje autodizalici da radi na javnim ulicama i da se samostalno vozi do radilišta bez potrebe za prikolicom. Kamion s dizalicom ima potporne nosače koji se aktiviraju pri radu s granom koji održavaju dizalicu ravnom i stabilnom. Bez potpornih nosača, dizalica bi bila ograničena na količinu težine koju bi mogla podići – mogla bi prihvatiti samo količinu težine koju gume mogu podnijeti bez ispuhanja.
Funkciju dizalice na gradilištu nije lako zamijeniti. Podizanje vrlo teških predmeta visoko u zrak i postavljanje na položaj može biti teško. Tračna dizalica može dobro raditi u tu svrhu; međutim, vrlo se sporo kreće i ograničen je na svoj položaj jer se ne može voziti javnom cestom. Kamion kran odgovara na ove probleme postavljanjem grane na šasiju kamiona s gumama. To omogućuje da se autodizalica brzo podigne do radnog mjesta, a zatim odveze na drugo mjesto za nekoliko minuta.
Prepreka u autodizalici nalazi se u njezinoj nosivosti. Kao i kod svakog vozila s gumom, guma je odlučujući faktor u količini težine koju šasija može podnijeti. Autodizalica rješava ovaj problem postavljanjem hidrauličke dizalice u svaki kut šasije. Kada se dizalice aktiviraju, kamion kran se zapravo podiže u zrak, a gumene gume ne dolaze u dodir s tlom. Dizalica sada funkcionira kao nepokretna dizalica i sposobna je podizati i podržavati velike količine težine.
Neki od najranijih dizajna kamiona s kranom potječu iz Prvog svjetskog rata. Kako su zemlje koristile tešku opremu za izgradnju bunkera i poboljšanje bojišta, otkrivena je potreba za vrlo pokretnom dizalicom. Mnoge vrste gumiranih konstrukcija gusjenica zajedno s konstrukcijama od brzoreznog čelika i hibridnih gusjenica nisu uspjele na testovima na cesti. Ugradnja dizalice postavljene na šasiju kamiona brzo se pokazala vrlo vrijednom – ubrzo je većina zemalja uključenih u rat koristila vlastite verzije kamiona s kranom. Suvremeni kamion kran može se pronaći u mnogim verzijama, od modela šasije kamiona do namjenskih vozila s pogonom na kotače nalik na utovarivače s kašikom s granom.