Većina kanalizacijskih sustava radi koristeći snagu gravitacije za pomicanje krutih tvari i tekućina niz liniju. Međutim, mogu postojati situacije u kojima je jednostavno nemoguće postaviti vodovodne uređaje uzbrdo iz septičke ili gradske kanalizacije, a u tim slučajevima kanalizacijska pumpa postaje nezamjenjiva stavka za premještanje otpadnih voda. Ova vrsta pumpe ima samo jedan zadatak i samo jedan zadatak: premještanje krutih tvari i tekućina između mjesta. Tipičan će se nalaziti u kanalizacijskom bazenu, koji prirodno mora biti u najnižem dijelu lokacije za koju je potrebno drenirati. Crpka je sposobna biti potopljena i vjerojatno će se morati nositi s nekim tekućinama gotovo cijelo vrijeme.
Potopna pumpa za otpadnu vodu nalazi se na dnu bazena ili posude, kao što je septička jama. Usis za tu pumpu nalazi se što bliže podu bazena, često se nalazi na dnu ili blizu dna uređaja. Cilj je isprazniti što je moguće više krutih tvari i tekućina iz bazena. Budući da se između poda i crpke mora ostaviti malo prostora, malo je vjerojatno da će se potpuni dreniranje ikada dogoditi bez ručne intervencije.
Iako će ova pumpa uglavnom raditi s tekućinama, bit će trenutaka kada će krute tvari također trebati zbrinuti kroz sustav. Većina pumpi je sposobna za rukovanje krutim tvarima promjera do 2 inča (5 cm). Komercijalne pumpe mogu biti sposobne za rukovanje čak i većim predmetima.
Velika većina kanalizacijskih pumpi radi na isti način. Žarulja je pričvršćena na pumpu na isti način na koji može izgledati na pumpi ili čak u WC spremniku. Kada ta žarulja dosegne određenu visinu, uključuje prekidač i pokreće pumpanje. Kada tekućine spuste žarulju do određene točke, pumpa se isključuje.
Glavna stvar za mnoge kućne potrošače je određivanje veličine crpke koju će kupiti. Obično se ocjenjuju u konjskim snagama, a većina je između 0.5 KS i 1 KS. Veličina crpke trebala bi se temeljiti na količini kanalizacije koja se općenito treba transportirati, obično izražena u galonima po satu. Općenito, kućne kanalizacijske pumpe mogu se kretati između 5,500 galona (20,000 litara) i 8,000 galona (oko 30,000 litara) na sat. Trošak obično ovisi o ocjeni konjskih snaga.