Partner u kanalu je organizacija treće strane koja pomaže u distribuciji proizvoda i usluga proizvođača krajnjem potrošaču. Partner stječe prava na prodaju i distribuciju proizvoda i može dodati dodatnu vrijednost kroz vlastiti skup usluga. Kobrendiranje između dviju organizacija je uobičajeno, ali se partner u kanalu ne smatra podružnicom proizvođača.
Industrija bežičnih telekomunikacija izvrstan je primjer korištenja preprodavača s dodanom vrijednošću, što je vrsta partnera u kanalu. Davatelji bežičnih usluga licenciraju prodaju svoje telefonske opreme i planova usluga trgovcima trećih strana koji su specijalizirani za elektroniku. Ti trgovci sklapaju ugovore o uslugama za potrošače i prodaju opremu proizvođača. Mogu ponuditi dodatne opcije jamstva ili posebne promocije koje proizvođač ne nudi svojim izravnim kupcima.
Trgovci trećih strana često pomažu korisniku u postavljanju bežične usluge, zamjeni neispravne telefonske opreme i mogu pomoći korisniku u rješavanju problema s njegovom uslugom. Međutim, trgovac treće strane ne pruža bežičnu uslugu kupcu. Trgovac ne radi za proizvođača, ali će često uz svoj logotip oglašavati i logotip proizvođača. Ova strategija co-brandinga osmišljena je kako bi privukla posjetitelje na lokacije prodavača na temelju reputacije imena proizvođača.
U partnerskom odnosu, trgovac treće strane obično će primiti naknadu koja je izravno povezana s opsegom prodaje koji postiže na proizvodima i uslugama proizvođača. Proizvođač dobiva povećan prodor na tržište jer nije uvijek isplativo upravljati trgovinama u vlasništvu tvrtke. Jedan od rizika povezanih s odnosom partnera u kanalu jest taj da dobavljač treće strane neće postupati s kupcima s istom razinom stručnosti za usluge. Taj se jaz može premostiti kroz obuku zaposlenika dobavljača, jasna i koncizna očekivanja izvedbe te sporazume koji propisuju određena mjerenja učinka.
Još jedan izazov s partnerskim odnosima je taj što dobavljači trećih strana često prodaju proizvode za druge proizvođače. Ovi se proizvodi obično smatraju izravnim konkurentima. Trgovci bežičnih telefona i usluga trećih strana obično imaju nekoliko različitih robnih marki. U ionako žestokoj konkurentskoj industriji, kupac koji uđe u trgovca treće strane radi kupnje usluge ima više kontrole nad tvrtkom koju odabere. Osim toga, zaposlenici treće strane neće nužno zagovarati jednog pružatelja bežičnih usluga u odnosu na drugog ili možda neće adekvatno informirati kupca o tvrtki koja će im pružati uslugu.