Postoje mnogi modeli koji pomažu kategorizirati i objasniti zadovoljstvo kupaca u području poslovanja. Kano model razvio je japanski profesor Noriaki Kano tijekom 1980-ih, a on razdvaja zadovoljstvo kupaca u pet različitih kategorija na temelju određenih kvaliteta robe ili usluga: atraktivne kvalitete, jednodimenzionalne kvalitete, kvalitete koje morate biti, indiferentne kvalitete i obrnutih kvaliteta. Tvrtke mogu očekivati različite stupnjeve uspjeha u prodaji i ponavljanje poslova ovisno o tome koja od ovih kvaliteta najčešće zadovoljava njihove kupce.
Velik dio poslovanja može se organizirati u dvije široke kategorije: marketing i zadovoljstvo kupaca. Marketing se bavi svime što tvrtke rade kako bi ostvarile prodaju i privukle potrošače da kupe njihove proizvode ili usluge. Zadovoljstvo kupaca odnosi se na ono što tvrtka čini kako bi kupci nakon prodaje bili zadovoljni, uključujući održavanje i podršku za svoje proizvode. To također uključuje stalnu kvalitetu proizvoda i pokušaje ponovne kupnje kupaca.
Kano model odstupio je od prethodnih modela ili objašnjenja ponašanja potrošača sugerirajući da su kvaliteta i performanse proizvoda i usluga u očima promatrača. Prethodno je razmišljanje sugeriralo da što je svaki proizvod ili usluga bolji, to će kupac biti zadovoljniji tim proizvodom ili uslugom. Kano i njegovi kolege su postavili da se zadovoljstvo kupaca svrstava u pet kategorija i da su neke kvalitete proizvoda kupcima važnije od drugih, a neke uopće nisu važne u određivanju ukupnog zadovoljstva.
U modelu Kano, atraktivna kvaliteta je ona koja nadilazi ono što kupac razumno očekuje od proizvoda da bi njime bio zadovoljan, kao što je mjerač temperature na bočnoj strani konzerviranog pića. Jednodimenzionalna kvaliteta je ona koja čini kupca zadovoljnim kada je ispunjena i nezadovoljnim kada nije, kao što je paket koji tvrdi da ima 25 posto više sadržaja. Kvaliteta koja mora biti prisutna mora biti prisutna da bi rezultirala zadovoljstvom, kao što su svježa ili netrula hrana i piće. Indiferentna kvaliteta ne utječe na zadovoljstvo kupaca, a obrnuta kvaliteta je ona koja neke kupce odbija kada je prisutna.
Kano model koriste proizvođači proizvoda i tvrtke za procjenu dizajna i performansi proizvoda. Tvrtke bi mogle izraditi ankete kupaca o svojim proizvodima na temelju Kano modela kako bi otkrile koje kvalitete proizvoda najviše utječu na odluke o kupnji i zadovoljstvo, a koje ne. Rezultati tih istraživanja mogli bi se koristiti za podešavanje postojećeg dizajna proizvoda i utjecaj na dizajn budućih proizvoda.