Kanonsko pravo je unutarnje pravo nekih kršćanskih sekti. I Rimokatolička crkva i pravoslavni imaju vrlo stare i složene pravne sustave. Nije “zakon” u smislu da je pravno obvezujući za sve građane, ali uspostavlja sustav pravila uz mehanizam za suđenje i izricanje kazni koji se koristi unutar Crkve. Kao pravni sustav, kanonsko pravo je vrlo staro; kanon Rimokatoličke crkve jedan je od najstarijih kontinuirano djelujućih pravnih sustava na svijetu.
Izraz “kanon” dolazi od grčke riječi koja znači “vijeće”. Unutarnje pravo Crkve u početku su razvila vijeća vjerskih učenjaka koja su željela uspostaviti temeljna pravila koja se odnose na unutarnje djelovanje Crkve. Pokriva sve, od aktivnosti vjerskih službenika do razloga za izopćenje, i uključuje standarde za suđenja i druga saslušanja koja se mogu održati kako bi se odlučivalo o crkvenim pitanjima. Članovi Crkve kao i službenici podliježu mandatima utvrđenim crkvenim zakonom.
Izvorno kanonsko pravo temeljilo se u velikoj mjeri na rimskom pravu. Kako je kršćanstvo počelo doživljavati raskole i dijeliti se na sekte, koncept kanonskog prava je preuzet u mnoge od tih sekti. Različite sekte prilagođavale su se i mijenjale zakon kako bi zadovoljile svoje potrebe. Brojna društva ugradila su kršćansko pravo u svoje pravne sustave, a sastavljači kanona zauzvrat su posudili iz građanskog i kaznenog prava.
Kanonsko pravo ne vrijedi za ljude koji nisu članovi Crkve, a pojedini kršćani ga mogu slijediti u različitim stupnjevima. Neki kršćani se ne slažu s određenim aspektima crkvenog zakona i zalagali su se za reforme kako bi modernizirali zakon i riješili nova etička i vjerska pitanja. Neki od tih pojedinaca mogu biti uključeni u aktivnosti koje su tehnički temelj za sankcije i izopćenje prema kanonskom pravu, a to mogu koristiti kao ilustraciju da su određeni aspekti zakona očito zastarjeli.
Brojni prijevodi kanonskog prava dostupni su na internetu iu objavljenim pravnim tekstovima. Znanstvenici kanonskog prava mogu proučavati pravo iz čisto akademskog smisla ili zato što su zainteresirani za njegovu primjenu. Nekoliko obrazovnih institucija nudi diplome iz kanonskog prava ljudima koji žele postati kanonski odvjetnici. Kanonski odvjetnici mogu zastupati ljude na crkvenim sudovima, davati pravne savjete o tumačenjima kanonskog prava i nuditi druge usluge crkvenim službenicima i članovima. Odvjetnici kanona ne smiju obavljati praksu pred odvjetništvom, već samo pred sudovima i sudovima koje vodi Crkva.