Kapetan jahte je osoba odgovorna za rad velikog jedrenjaka, odnosno jahte. Ovu osobu angažira vlasnik plovila ili društvo za upravljanje koje predstavlja vlasnika plovila. Kapetan jahte nadgleda sve aspekte rada i održavanja plovila, uključujući upravljanje posadom i upravljanje brodom. To ostavlja vlasniku slobodu da uživa u vremenu na jahti ili da po potrebi dolazi i odlazi s broda. Kapetan jahte može raditi na privatnoj jahti ili čarter plovilu, ovisno o iskustvu i raspoloživim pozicijama.
Budući kapetani jahti trebali bi imati istinsku ljubav prema moru, jer provode mnogo vremena na brodu. Mnogi se probijaju s pozicija na palubi ili održavanja kako bi dosegli čin kapetana jahte. To omogućuje podnositelju zahtjeva da prikupi sate iskustva potrebnog za stjecanje državnih i saveznih licenci u različitim zemljama. Neki stječu iskustvo kroz poslove komercijalne dostave, dok drugi rade isključivo na plovilima za razonodu. Kapetan jahte također može steći iskustvo kroz vojni rad, kao što je obalna straža Sjedinjenih Država (SAD) ili mornarica.
U SAD-u, iu mnogim drugim razvijenim zemljama, ljudi zaposleni na brodovima moraju steći dozvole lokalne države ili okruga. To uključuje evidentiranje sati na plovilu i vođenje pisane evidencije o tim satima. Nakon što se dnevnik podnese zajedno s prijavom, od kandidata se također može tražiti da položi pismeni ispit u nekim područjima. Većina regija zahtijeva od kandidata da prođu kroz nekoliko razina licence prije nego što dostignu razinu kapetana jahte.
Kapetan jahte općenito je kvalificiran za rad na određenoj veličini i vrsti broda. Mnogi će ljudi prvo raditi na manjim plovilima, a zatim postupno do jahti i super jahti. To također može uključivati promaknuća iz rukovodstva na rukovodećim pozicijama, uključujući glavnog pomoćnika ili inženjera.
Zapovjednici jahti moraju biti spremni nositi se s nizom odgovornosti. To uključuje interakciju s vlasnikom i njegovim gostima te rad s posadom na pružanju vrhunske usluge. Također zahtijeva upravljanje svim članovima osoblja, često uz pomoć drugih službenika. Kapetan jahte također upravlja plovilom i planira sva održavanja kako bi osigurao da će brod uvijek biti spreman za korištenje. Također bi trebao imati osnovno razumijevanje mehaničkih principa kako bi pomogao inženjerskom osoblju pri popravcima ili hitnim slučajevima.
Zainteresirani za karijeru na moru trebali bi biti spremni provesti mjesece ili čak cijelu godinu života na jahti. Većina kapetana jahti plaća se tijekom cijele godine, bez obzira je li brod u upotrebi ili ne. Kad nije na moru, kapetan i dalje mora upravljati brodom i baviti se farbanjem i popravcima. Uz svu tu odgovornost, kapetani jahti uživaju visok platni potencijal, kao i mogućnost značajnih napojnica ili čarter plovila.