Također poznati kao kapitalni izdaci, kapitalni izdaci su plaćanja koja se koriste za osiguranje imovine tvrtke koja će se koristiti u razdoblju dužem od jedne kalendarske godine. Jedan od najčešćih primjera kapitalnog troška je kupnja zgrade, odnosno opreme koja se godinama koristi u proizvodnom procesu. Osim imovine i strojeva, druge vrste kupnje također se mogu kvalificirati kao kapitalni trošak, pod pretpostavkom da se trošak rasporedi na dulje razdoblje korištenja.
Dok mnoge tvrtke zapošljavaju jezgru sličnih kapitalnih izdataka, postoje primjeri kapitalnih troškova koji su povezani s određenim vrstama industrije. Na primjer, knjižara koja kupuje nove police za izlaganje predmeta koji se nose u trgovini smatrala bi se kapitalnim troškom, budući da su police ključne za funkciju poslovanja i vjerojatno će trajati mnogo godina. Taksi se smatra kapitalnim troškom za taksističku tvrtku, budući da je imovina ključna za poslovanje i očekuje se da će biti u neprekidnom radu dulje od jednog razdoblja od dvanaest mjeseci.
Važna razlika između kapitalnog troška i drugih vrsta troškova je trajnost artikla koji se kupuje. Rasvjetna tijela kupljena za zgrade u vlasništvu poduzeća smatrat će se kapitalnim troškom, budući da se očekuje da će rasvjetna tijela služiti dulje od jedne godine. Istodobno, trošak kao što je mjesečni račun za plin ili struju smatrao bi se operativnim troškom umjesto kapitalnim troškom. To je zato što su komunalije već potrošene u posljednjih mjesec dana i ne mogu više pružiti nikakvu korist za poslovanje.
U mnogim zemljama postoje porezni poticaji koji se nude kako bi se poduzeća potaknula na kupnju imovine koja ima dug vijek trajanja. Poduzeće može odlučiti kupiti nekretninu kao dio svoje ukupne operativne strategije i moći uživati u poreznim olakšicama povezanim s hipotekom koja je korištena za osiguranje imovine. Sve dok tvrtka plaća hipoteku, te porezne olakšice se nastavljaju, iako se mogu smanjivati svake iduće godine. Postoje i situacije u kojima poduzeće može ostvariti porezni odbitak na određeni kapitalni trošak, ako je taj trošak nastao zbog potrebe zamjene opreme koja se smatra potrebnom za učinkovitost i produktivnost poslovanja. Profesionalni računovođe mogu pomoći vlasniku tvrtke identificirati sve primjenjive odbitke koji se odnose na bilo koji kapitalni izdatak i osigurati da se odbitak zahtijeva u skladu sa smjernicama koje je postavila odgovarajuća porezna agencija.