Kaprilna kiselina je srednjelančana masna kiselina. U svom lancu ima osam ugljika, a poznata je i kao oktanska kiselina. Kaprilna kiselina, koja se smatra esencijalnom masnom kiselinom (EFA), neophodna je za pravilno funkcioniranje ljudskog tijela. Njegov nedostatak može uzrokovati probleme s pamćenjem ili koncentracijom.
Ova tvar se prirodno nalazi u ljudskom majčinom mlijeku, kao i mlijeku krava i koza. Također se javlja u malim količinama u kokosovom i palminom ulju. Često se opisuje kao da ima užegli miris, ova masna kiselina je djelomično topiva u vodi.
Komercijalno se kaprilna kiselina koristi u proizvodnji parfema, a također i za proizvodnju boja. Ova kiselina se također nalazi u antimikrobnim sprejevima koji se koriste za dezinfekciju strojeva za preradu hrane i mliječnih proizvoda. Osim toga, koristi se kao fungicid u rasadnicima. To je zato što mu kratka duljina ugljičnog lanca omogućuje lako prodiranje kroz stijenke stanica kvasca i gljivica.
Upravo ta sposobnost napadanja kvasca dovodi do glavne holističke funkcije kaprilne kiseline. Uzimana u obliku kapsula, ova masna kiselina se koristi za borbu protiv bakterije Candida albicans, koja se često naziva jednostavno kandidom. Ova bakterija uzrokuje kandidijazu, koja je poznatija kao gljivična infekcija.
Gotovo svi pojedinci imaju male količine ove bakterije u svom crijevnom traktu, ali je njezin učinak minimiziran prisutnošću prirodno prisutnih lactobacillus bakterija. Međutim, ako dođe do neravnoteže, rezultat može biti probavne smetnje, bol u trbuhu ili općenito svrbež. Tablete kaprilne kiseline namijenjene su borbi protiv bakterija Candida otapanjem njihovih staničnih stijenki, čineći ih polupropusnim. To zauzvrat uzrokuje istjecanje njihove citoplazme, što rezultira staničnom smrću.
Kada bakterija candida umre, to često uzrokuje razdoblje intenzivnijih simptoma prije nego što se vidi bilo kakvo poboljšanje. To je zbog činjenice da se veći broj toksina kvasca otpušta u tjelesni sustav odjednom. Mogu se pojaviti glavobolja, mučnina i jak proljev.
Ljudsko tijelo lako apsorbira kaprilnu kiselinu, što može otežati liječenje infekcije kandidom. Često se kiselina apsorbira u želucu ili tankom crijevu prije nego što dođe do glavnog izvora infekcije u debelom crijevu. Za borbu protiv ovog problema mnoge kapsule kaprilne kiseline otpuštaju se s vremenom, tako da se njihova svojstva protiv gljivica ne troše.
Ova kiselina je također dostupna u tekućem obliku. Jedna uobičajena sorta je kaproil, koji kombinira kaprilnu kiselinu sa uljem šafranike i ljuskom psillija. Ulje djeluje i kao sredstvo protiv gljivica, a ljuska je sredstvo za čišćenje debelog crijeva. Iako ne postoje značajni klinički dokazi koji podržavaju upotrebu ove kiseline kao sredstva za kontrolu kvasca, stekla je reputaciju učinkovitosti.