Kardijalna anestezija je anestezijska podspecijalnost usmjerena na pružanje skrbi pacijentima tijekom kardiotorakalnih kirurških zahvata koji uključuju operaciju na ljudskim prsima. Osim nadzora anestezijske skrbi za takve pacijente, kardijalni anesteziolozi su uključeni i u zbrinjavanje bolesnika sa srčanim stanjima kada idu na druge kirurške zahvate. Da biste postali kardijalni anesteziolog, potrebno je u potpunosti steći kvalifikaciju anesteziologa i završiti stipendiju iz kardijalne anestezije. Obuka, uključujući preddiplomski i medicinski fakultet, traje najmanje 13 godina.
Tijekom kardiotorakalnih zahvata mnogi pacijenti moraju biti stavljeni na kardiopulmonarnu premosnicu. To predstavlja neke posebne rizike i brige i može znatno zakomplicirati operaciju. Specijalist za kardijalnu anesteziju može nadgledati premosnicu, a da pacijent ostane stabilan i anesteziran. Kada premosnica nije potrebna, još uvijek postoje posebne brige oko kirurgije prsnog koša i korištenje stručnjaka za kardijalnu anesteziju može smanjiti rizik od komplikacija.
Anesteziolog je odgovoran za držanje pacijenta u anesteziji tijekom zahvata i upravljanje boli pacijenta neposredno nakon operacije. Anesteziolozi imaju na raspolaganju širok izbor alata i nakon konzultacija s pacijentom i kirurgom izrađuju plan anestezije prilagođen svakom pacijentu. U kardiotorakalnim zahvatima visokoinvazivna kirurgija može biti rizična za pacijenta, osobito ako je bolesnik lošeg zdravlja, a anesteziolog mora voditi računa o dobrobiti pacijenta tijekom operacije.
Srčana stanja poput prirođenih abnormalnosti srca i kardiovaskularnih bolesti mogu predstavljati značajne rizike tijekom operacije. Kirurg može zatražiti usluge kardijalnog anesteziologa za zahvate koji se provode na pacijentima sa srčanim oboljenjima, čak i kada ti zahvati ne uključuju prsni koš. Specijalist kardijalne anestezije ima veliko iskustvo u liječenju pacijenata s kardiovaskularnim stanjima dok su pod anestezijom, i može nadzirati anesteziju za slučaj ili pomoći drugom anesteziologu kako bi pacijent bio stabilan, ograničio bol i smanjio kirurške rizike.
Ljudi koji istražuju karijeru kardijalnog anesteziologa mogli bi biti zainteresirani da znaju da je naknada obično visoka za anesteziologe općenito, a može biti veća za specijaliste. Radno vrijeme je obično redovito, jer ovi stručnjaci za anesteziju obično nadziru zakazane operacije, a ne hitne postupke. Fina pozornost na detalje, dobre matematičke vještine i sposobnost brzog razmišljanja u situacijama koje se brzo mijenjaju vrijedne su osobine za ljude zainteresirane za karijeru u anesteziji. Visoke ocjene na medicinskom fakultetu obično su potrebne kako bi se uskladile sa specijalizacijom iz anestezije, budući da je ova medicinska specijalnost konkurentna.