Kardinalni cvijet, koji ima latinski naziv Lobelia cardinalis, divlji je cvijet koji je porijeklom iz Sjeverne Amerike. Ovaj cvijet naraste do visine od 3 do 6 stopa (0.9 do 1.8 m) i ima jarko crvene cvjetove koji krase krajeve njegovih klasova. Cvjetovi imaju cjevastu bazu s tri donje latice koje se rašire i dolje, a gornje dvije latice su uspravnije. Jarkocrvene haljine rimokatoličkih kardinala inspirirale su ime kardinalskog cvijeta.
Sa svojom cjevastom strukturom, mnogi se kukci ne mogu dovoljno kretati unutar kardinalnog cvijeta da bi omogućili oprašivanje. Umjesto toga, ovaj cvijet se oslanja na kolibriće koji pružaju ovu uslugu dok se hrane nektarom. Kada se ovaj ukrasni cvijet posadi, privući će pored kolibrića ptice i leptire.
Cvijet kardinala je trajnica, što znači da će izrasti svake godine bez ponovne sadnje. Može rasti u gotovo svim područjima, od jarkova i cesta do ravnica i livada, a nalazi se u gotovo svakom području Sjedinjenih Država, kao i Kanadi. Cvijet kardinala je tolerantan i na sunce i na sjenu, ali voli vrlo vlažno tlo. Za razmnožavanje ovog cvijeta mogu se posaditi nove sjemenke ili se stabljika može saviti u mokro tlo i učvrstiti kamenom ili štapom.
Kardinalne biljke smatraju se ljekovitim biljkama. Američki Indijanci ubrali su korijenje za kuhanje čajeva koji bi liječili bolove u želucu, sifilis, tifus i gliste. Za prehladu, sapi, krvarenje iz nosa, groznicu i glavobolju, kuhali bi čaj od listova. Neki bi mljeveni korijen stavljali u hranu kao afrodizijak, a drugi bi usitnjeno korijenje koristili u ljubavnim napitcima i čarolijama.
Ako se konzumira u velikim količinama, kardinalni cvijet je vrlo otrovan. Neki simptomi trovanja ovim cvijetom su mučnina, povraćanje, proljev i slabost. U ekstremnim slučajevima mogu se pojaviti konvulzije i koma. Glavni toksini su alkaloidi lobelamin, lobelin i hlapljivo ulje.
Rod Lobelia uključuje i druge vrste cvijeća. Lobelia erinus, ili prateća lobelija, ima plave, ljubičaste, crvene, ružičaste ili bijele cvjetove i naraste samo 3 do 6 inča (oko 8 do 15 cm) visoko. Poznata kao meksički kardinalni cvijet, Lobelia laxiflora je crveno-žuta verzija standardnog kardinalnog cvijeta. Lobelia siphilitica, ili velika plava lobelija, naraste 2 do 3 stope (manje od 1 m) visoko i ima cvjetove široke 12 inča (oko 30 cm). U grimiznoj i crvenkasto-ljubičastoj boji, Lobelia tupia ima nadimak “đavolji duhan”, a raste cvjetove široke 3 stope (0.9 m).