Kardiovaskularna izdržljivost pruža mogućnost dugotrajnog stalnog kretanja bez previše napuhavanja. Učinkovitost i zdravlje srčanog mišića ključna je komponenta ove vrste fitnessa. Dobra kardiovaskularna izdržljivost pomaže u održavanju oksigenacije krvi, pa kada netko dosegne granicu svoje kardiovaskularne izdržljivosti, instinktivno će pokušati to nadoknaditi dahtanjem zraka.
Kada ljudi pokušavaju povećati razinu svoje kardiovaskularne izdržljivosti, općenito će koristiti vježbe koje dobro djeluju tijekom dugog vremenskog razdoblja pri srednjem ili niskom intenzitetu. Ove vježbe su posebno dobre za kardiovaskularnu izdržljivost jer održavaju srce neprestano zaposlenim bez puno pauza. U većini slučajeva, izvođenje ovih vježbi će na kraju dovesti do učinkovitijeg rada srca, a ljudima je postupno lakše izvoditi vježbe dulje.
Mnogi zdravstveni stručnjaci preporučuju rad na kardiovaskularnoj izdržljivosti kao način za poboljšanje cjelokupnog zdravlja i smanjenje rizika od određenih uobičajenih bolesti. Smatra se posebno korisnim u održavanju zdravlja srca. Kako ljudi stare, liječnici često preporučuju manje agresivne režime vježbanja jer postoji i opasnost od pretjerivanja.
Za mnoge ljude poboljšanje kardiovaskularne izdržljivosti može započeti jednostavnim hodanjem. To se često radi na dnevnoj bazi 30 minuta ili više. Kako ljudi postaju sposobniji podnijeti izazov, često će postupno povećavati utrošeno vrijeme. Ako osoba živi u pravom okruženju, može hodati u svom susjedstvu. Drugi ljudi mogu koristiti pješačku stazu ili koristiti trake za trčanje unutar svojih domova.
Druge vježbe koje se obično koriste za povećanje kardiovaskularne kondicije uključuju vožnju biciklom, plivanje ili aerobni ples. Jedina stvar zajednička svim ovim vježbama je da ne grade puno mišića. Vježbe za izgradnju mišića nisu baš tako dobre za kardiovaskularnu kondiciju jer se ne mogu izvoditi jako dugo. Obično su dizajnirani da preopterećuju tijelo kratkim razdobljima intenzivnog rada, a to uvelike pomaže u dobivanju mišića, ali nije osobito korisno za izgradnju izdržljivosti.
Postoje neki programi vježbanja koji su dizajnirani za izgradnju snage i izdržljivosti. Na primjer, neki dizači utega radit će kružni trening. To znači da cijelu svoju rutinu izvode u stalnom pokretu s vrlo malo pauza. To im omogućuje da zadrže brzinu otkucaja srca tijekom cijelog treninga i istovremeno izgrade mišiće. Ponekad će ove vrste rutina također uključivati neke kardio vježbe pomiješane s manevrima treninga snage.