Kardiovaskularni specijalist je liječnik koji je specijaliziran za probleme sa srcem i krvožilnim sustavom, poznatim pod zajedničkim nazivom kardiovaskularni sustav. Postoji niz različitih tipova kardiovaskularnih specijalista, počevši od kardiologa opće medicine koji se bave pacijentima koji imaju rutinske probleme sa srcem do dječjih kardiokirurga, koji operiraju srce isključivo mladim pacijentima. Razina obuke koja je uključena u postajanje kardiovaskularnim specijalistom varira, ovisno o tome u kojem aspektu područja liječnik namjerava raditi.
Kada pacijent ode običnom liječniku s onim što se čini kao srčani problem, liječnik se može odlučiti uputiti pacijenta kardiovaskularnom specijalistu. Specijalist ima prednost dodatnih alata i obuke na terenu, uz informacije o najnovijim tretmanima, postupcima i istraživanjima. Ovisno o bolesnikovom stanju, specijalist se može odlučiti konzultirati s drugim specijalistom ili uputiti pacijenta nekome s posebnim područjem znanja.
Neki kardiovaskularni stručnjaci vole se usredotočiti na upravljanje postojećim srčanim problemima, dok drugi radije rade na dijagnostici i liječenju. Neki mogu koristiti kirurška sredstva za pomoć svojim pacijentima, dok drugi koriste lijekove koji mogu biti dopunjeni raznim medicinskim testovima koji se mogu provesti na kardiovaskularnom sustavu kako bi se procijenilo njegovo zdravlje. Stručnjaci se također mogu usredotočiti na srca odraslih ili djece, zajedno s određenim pitanjima, kao što su transplantacije ili umjetna srca.
Opći kardiolog može koristiti razne alate za dijagnosticiranje i liječenje srčanih problema, oslanjajući se na usluge invazivnog kardiologa za posebne testove na srcu. Kardiolozi i vaskularni kirurzi mogu izvesti operaciju na srcu i krvnim žilama, dok se pedijatri mogu odlučiti usredotočiti na kardiovaskularne probleme u svom treningu. Obično se kardiovaskularni stručnjaci kvalificiraju kao internisti, kirurzi ili pedijatri, a zatim stječu dodatnu certifikaciju iz kardiovaskularne medicine, što može potrajati dvije do šest godina dulje.
Uz samostalan rad s pacijentom koji ima problema sa srcem ili krvnim žilama, kardiovaskularni specijalist može biti i dio tima za njegu bolesnika. On ili ona mogu surađivati s drugim kirurzima i liječnicima kako bi se obratili pacijentu sa sustavnim zatajenjem organa ili kako bi pomogli u liječenju pacijenta koji je hospitaliziran kako bi spriječio pojavu kardiovaskularnih problema. Redovite konzultacije sa kardiovaskularnim specijalistom mogu također biti umjetnost pacijentovog plana liječenja za određeno stanje ili kroničnu bolest.