Karditis je opći naziv za upalu srčanog tkiva. Stanje je kategorizirano u tri različita poremećaja, ovisno o tome gdje se upala javlja. Endokarditis se odnosi na upalu unutarnjeg srčanog tkiva, miokarditis zahvaća srednji srčani mišić, a perikarditis je iritacija vanjske srčane membrane. Osoba koja pati od bilo koje vrste karditisa vjerojatno će osjetiti bolove u prsima, otežano disanje i umor. Većina slučajeva karditisa uzrokovana je bakterijskim infekcijama, virusima ili osnovnim zdravstvenim stanjima, a obično se rješavaju lijekovima na recept.
Endokarditis i miokarditis obično su rezultat ulaska bakterija u krvotok i vezanja za srčano tkivo. Najčešći simptomi endokarditisa su umor, kašalj, bol u prsima, zimica i nedostatak daha, iako osoba također može primijetiti oticanje ruku i stopala te krv u mokraći s vremenom. Miokarditis može rezultirati sličnim simptomima, kao i ubrzanim otkucajima srca i oštrim bolovima u srcu.
Srce je okruženo zaštitnom vrećicom ispunjenom tekućinom poznatom kao perikard. Vrećica može postati upaljena i nadražena zbog virusne infekcije, traume prsnog koša ili drugih bolesti kao što su lupus, reumatoidni artritis i rak. Perikarditis može biti akutni ili kronični, što znači da njegov početak može biti brz i ozbiljan ili se može progresivno pogoršavati tijekom određenog vremenskog razdoblja. Akutni perikarditis obično rezultira oštrim bolovima u prsima, kratkim dahom i ekstremnim umorom. Kronična stanja često su u početku bezbolna, ali simptomi kao što su otežano disanje i otekline u ekstremitetima obično se razvijaju nakon otprilike šest mjeseci.
Sve tri vrste karditisa dijagnosticiraju se slično. Liječnik obično pita pacijenta o njegovoj ili njezinoj medicinskoj povijesti i provodi brzi fizički pregled. Liječnik obično koristi aparat za elektrokardiogram za praćenje električne aktivnosti srca. Pacijent također može dobiti rendgenski snimak prsnog koša ili druge pretrage kako bi liječnik dobio bolju sliku problema. Nakon što je karditis dijagnosticiran, liječnik može odrediti najbolje metode liječenja.
Većina slučajeva miokarditisa i endokarditisa liječi se antibakterijskim ili antivirusnim oralnim lijekovima. Liječnici obično predlažu da se pacijenti s ovim stanjima dovoljno odmaraju i održavaju zdrav način života kako bi spriječili pogoršanje stanja. Osoba s perikarditisom može primati protuupalne lijekove i lijekove protiv bolova. Ako slučaj karditisa ne nestane unutar mjesec dana ili se nastavi vraćati tijekom vremena, liječnici obično preporučuju kirurške zahvate za uklanjanje ili zamjenu upaljenog tkiva.