Karnitin, koji se često naziva L-karnitin, je aminokiselina. Smatra se da je neprocjenjiv u procesu metaboliziranja masti u tijelu, kao i sprječavanju nakupljanja masnih naslaga u srcu.
Kao bitan element u razgradnji masti u tijelu, karnitin igra važnu ulogu u transportu masnih kiselina kroz sustav, gdje se kiseline mogu pretvoriti u energiju. Odgovarajuće razine ove aminokiseline u tijelu pomoći će u promicanju cjelokupne tjelesne kondicije, budući da će se svaki unos masti učinkovito koristiti za poticanje funkcija tijela. Karnitin također djeluje ruku pod ruku s drugim važnim aminokiselinama, kao što je lizin. Lizin je neophodan za pomoć tijelu u proizvodnji kolagena. Karnitin također pomaže lizinu u pomaganju tijelu da apsorbira hranjive tvari, posebice kalcij.
Drugi primjer aminokiseline s kojom karnitin blisko surađuje je metionin. Metionin sadrži sumpor, koji je u odgovarajućim količinama važan za tijelo. Pomaže u ukupnoj brzini metabolizma, kao i u jačanju noktiju, kose i tkiva kože. Radeći s karnitinom, metionin pomaže smanjiti sadržaj masti u jetri, te osigurava da tijelo zadrži sposobnost izbacivanja otrovnih elemenata.
Varijanta karnitina, koja se često naziva levokarnitin, proizvodi se u mišićima i jetri i često se koristi za liječenje slučajeva nedostatka aminokiseline. Karnitin se može dobiti iz brojnih izvora, kao što su razne vrste mesa, peradi i ribe. U nekim mliječnim proizvodima također se nalaze količine u tragovima.
Smatra se da karnitin pomaže tijelu u borbi protiv brojnih bolesti, uključujući dijabetes, bolest jetre i Alzheimerovu bolest. Dok većina ljudi proizvodi odgovarajuću količinu i u jetri i u mišićnoj strukturi oko tijela, postoje slučajevi u kojima proizvodnja karnitina pada na razine koje nisu sigurne. Manja proizvodnja ovog elementa može oslabiti sposobnost tijela da se bori protiv toksina, kao i omogućiti nakupljanje masnih naslaga u vitalnim organima. Medicinski stručnjak može utvrditi postoji li neravnoteža u tijelu i poduzeti korake za dopunu prehrane i drugih tretmana.