Karta vizualizacije podataka općenito pruža način povezivanja informacija, identificiranja obrazaca i trendova i pronalaženja anomalija bez ručnog sortiranja brojeva. Može predstavljati poslovne procese ili podatke u geografskom kontekstu. Mapiranjem podataka, njihovom analizom i djelovanjem na trendove općenito je učinkovitije; tvrtke, na primjer, mogu geografski vidjeti prodaju proizvoda, nesreće ili pojedinosti o potrošačima na karti kako bi pronašli načine za poboljšanje sigurnosti radnika ili zadovoljstva kupaca. Karta vizualizacije podataka koja se često koristi kao alternativa proračunskim tablicama može se izraditi i organizirati pomoću specijaliziranog računalnog softvera.
Velike tvrtke općenito ovise o tumačenju podataka za donošenje odluka. Ovi podaci često odražavaju trendove koji mogu proći nezapaženo bez odgovarajućih alata, tako da se mogu propustiti važni detalji koji bi inače dali tvrtki priliku da slijedi određeno potrošačko tržište ili, na primjer, poništi gubitak prihoda. Karta vizualizacije podataka može pomoći jer može postojati geografski kontekst čak i ako se ne čini tako. Karta obično pomaže u prostornom povezivanju podataka, uz analizu onoga što se prati, u koje vrijeme i količine varijable.
Osim što pomažu u vizualizaciji, podaci za mapiranje mogu pružiti i druge mogućnosti u kombinaciji sa sofisticiranim softverom. Interaktivni alati za rudarenje podataka mogu uključivati zumiranje, pomicanje, kao i efekte koji se događaju kada se pokazivač miša pomakne preko određenog područja. Različite vrste podataka ponekad su prikazane u različitim slojevima, koji se mogu vidjeti na karti klikom na određene naredbe. Boje i mjerila također su često korisni za tumačenje podataka.
Mnogi programi za vizualizaciju podataka rade s uobičajenim sustavima baza podataka i mogu se koristiti za stvaranje drugih aplikacija. Često pomažu u upravljanju podacima koji se odnose na zemlje, ceste, gradove ili druge geografske značajke. U manjem mjerilu tlocrti, rasporedi sjedenja, kao i izgled skladišta mogu se vizualizirati na karti vizualizacije podataka.
Bez obzira pomaže li identificirati trendove poslovnih podataka ili vremenske obrasce po regijama, karta za vizualizaciju podataka može koristiti sjenčanje i boje umjesto brojeva za prikaz detalja i trendova. Online vizualizacija podataka još je jedan oblik u kojem su informacije, bilo da su javne ili ograničene na određene radnike ili tvrtke, općenito dostupne putem weba. Čak i poslovni podaci mogu biti dostupni na ovaj način, tako da se informacije mogu pronaći u kratkom vremenu, na zaslonu, tražeći ih pomoću sigurne baze podataka na mreži.