Bradavice su uobičajeni naziv za okrugle, mesnate kvržice koje se mogu formirati bilo gdje na koži, a proizlaze iz nekoliko vrsta bakterijskih infekcija. Stoljećima je karunkul bio ustaljeniji način označavanja ovih izraslina, koji potječe od latinskog caruncula, što znači “mali komadić mesa”. Francuzi bradavicu još nazivaju karunkulom. Pojam se koristi u modernom engleskom kako bi ukazao na tri dijela ljudskog anatomskog postojanja: crvene kutove očiju, donju stranu jezika i kao vrstu bradavice koja se može formirati na otvoru urete.
U modernoj medicini, kada se u blizini otvora uretre formira jedna vrsta bradavice, crvenkaste boje, liječnici je nazivaju uretralnom karunkulom. Ovo stanje je najčešće u žena nakon menopauze i može biti bolno, ali i ne mora. Te se izrasline često uklanjaju kirurškim zahvatom, s kremama natopljenim estrogenom ili posebnim solima za kupanje kako bi se smanjila oteklina.
Riječ karunkul može se koristiti za označavanje nekoliko bioloških manifestacija. U biljnom carstvu karunkul je čvornasta izraslina koja se može pojaviti na nekim vrstama sjemena. Također je važan osjetni organ na stražnjem dijelu nekih crva ili pletenom dijelu kljunova nekih ptica.
Ova rana definicija iznjedrila je niz izraslina kroz povijest. Jedan od primarnih korisnika pojma karunkul u 2011. su botaničari koji na ovaj način označavaju bradavice na nekim sjemenkama. Ove izrasline s vrhom rogova uobičajene su za nekoliko vrsta sjemenki biljaka iz rodova Euphorbia i Jatropha. U svim drugim vrstama biljaka ove su bradavice poznate kao elaiozomi. Prepuni hranjivih tvari, ovi elaiozomi ili karunkuli privlače mrave, koji nose sjeme natrag do svojih ličinki za obrok. To simbiotski pomaže u distribuciji sjemena u druga plodna podzemna područja.
Biolozi su također nekoliko životinjskih dijelova označili karunkulom, možda zbog toga gdje se ili kako se pojavljuju u prirodi. Stražnji dio crva iz obitelji Annelid, nazvan karunkul, ima neke senzorne funkcije, ali ne tako povišen kao njihov dio glave ili prostomija. Pojam se također može koristiti za opisivanje crvene, mesnate pletenice koja se formira oko glava ptica poput fazana, pijetlova i purana.
Riječ caruncle ne koristi se samo kao imenica. Kada se karunkul formira, prema rječniku World Book, može se reći da je “karunkulacija”. Sjeme, kožica ili pletenica također mogu biti “karunkularni” ili “karunkularni”. Od 2011. karuncle nije postao žargonski izraz za odvratno.