Što je kaša od crvenog graha?

Kaša od crvenog graha popularno je jelo koje se poslužuje u Koreji, Kini i Japanu, iako je dostupno i na mnogim drugim mjestima. U toplim verzijama kašice uživa se po hladnom vremenu, a hladne izvedbe osvježavaju kada je toplije vrijeme. Može se pripremiti kao slano glavno jelo ili kao slatka poslastica za desert. Općenito poslužena kao jednostavna večera, kaša od crvenog graha priprema se od samo nekoliko sastojaka. Glavni sastojak je azuki grah.

Slana verzija kaše od crvenog graha za glavno jelo priprema se s vodom, azuki grahom i rižom. Azuki grah je mali crveni grah – dug oko 0.2 inča (5 mm) – koji se uzgaja uglavnom u istočnoj Aziji i na Himalaji. Mahune se skuhaju u vodi, procijede, zgnječe i zatim ponovo dodaju u vodu. Dodaje se riža kako bi se juha napravila gustom kašom. Iako se ovo jelo obično priprema s malo sastojaka i služi za konzerviranje hrane, može se dodati nešto mesa kako bi obrok bio hranjiviji i zasitniji.

U Koreji neki ljudi prakticiraju drevnu tradiciju korištenja kaše od crvenog graha, zvane patjuk, za tjeranje zlih duhova i nesreće. Crveni grah predstavlja boju Yanga, što je jako sunce. Kaša od crvenog graha također se koristi u ritualu koji obitelj izvodi u želji za obilnom žetvom. Kuglice od riže se prave, a količina stavljena u juhu svake osobe predstavlja njegovu ili njezinu dob. Neke korejske regije pripremit će ga za posebnu proslavu Nove godine.

Kuhari u Koreji često pripremaju kašu od crvenog graha na zimski solsticij, koji je najkraći dan u godini. Zdjele s kašom zatim se postavljaju po kući, uključujući i kućno svetište. Kad se kaša od crvenog graha ohladi, ukućani zajedno sjedaju i jedu jelo. Ova tradicija opuštanja i uživanja u hranjivom obroku priprema je za naporan rad na gospodarstvu u proljeće. To je također ritual za koji se smatra da donosi sreću i obilnu žetvu.

Šećer može pretvoriti kašu od crvenog graha u desert koji je vrlo cijenjen kao ukusna poslastica u kineskoj i japanskoj kulturi. Glutenski kolač od riže, nazvan mochi, polako se topi nakon što se stavi u sredinu tople kaše. Varijacije deserta uključuju okruglice od glutenskog rižinog brašna ili kestene. Zaslađeno kondenzirano mlijeko ponekad se koristi kao preljev i za dodavanje okusa kaši. Ovo desertno jelo često se poslužuje s nečim kiselkastim ili slanim okusom, kao kontrast vrlo slatkoj kaši.