Roditelji, liječnici i odgajatelji nastoje biti u toku s ključnim prekretnicama koje bi djeca trebala dostići u različitim dobima. Od osme godine do otprilike 11 godina, neposredno prije početka puberteta, djeca prolaze kroz fizičke i emocionalne promjene kasnog razvoja djetinjstva. Prema riječima stručnjaka, to znači da počinju razmišljati na malo manje egocentričan način, postaju više usmjereni na ciljeve i uspostavljaju bliža prijateljstva s vršnjacima – iako će roditelji vjerojatno i dalje biti središnje emocionalne veze. Do ove dobi od djece se također očekuje da započnu novi nalet rasta koji vodi u tinejdžerske godine, tijekom kojih će im možda biti teško predugo ostati na jednom mjestu.
Prema The Ohio State University Extension, kasni razvoj u djetinjstvu označava kraj razdoblja sporog rasta između vrtića i otprilike trećeg razreda – emocionalno, fizički i intelektualno. Do kraja tog posljednjeg razdoblja, djeca će vjerojatno biti prilično nekoordinirana i neće rasti toliko u veličini. Međutim, od trećeg ili četvrtog razreda do kraja srednje škole djeca počinju snažnije rasti kako adolescencija napreduje, a djevojčice obično počinju sazrijevati nešto ispred dječaka.
Ove iznenadne tjelesne promjene koje vode u pubertetsku godinu srednje škole i srednje škole često su opterećene neugodnošću. To vrijedi za one koji su među prvima počeli doživljavati tjelesne promjene. To vrijedi i za one koji kasno razvijaju ove promjene.
Intelektualno, kasni razvoj djetinjstva obilježen je razdobljem oko kraja osnovne škole i početka srednje škole kada djeca prestaju razmišljati tako apsolutni, konkretni pojmovi i razvijaju logičnije, „sivo” razmišljanje. Prema Institutu za razvoj djeteta, djeca mogu početi učinkovito obavljati više zadataka u ovoj dobi. Također će vjerojatno početi razmišljati izvan vlastitih iskustava.
Ovaj pomak od egocentričnog pogleda glavni je emocionalni čimbenik u razvoju kasnog djetinjstva. Od djece se traži da počnu razmišljati odvojeno od vlastitih potreba, često se pridružuju društvenim grupama i uspostavljaju značajnija prijateljstva. Vježba postaje više razumljivo nastojanje. U kasnom razvoju djetinjstva, djeci može nedostajati odgovarajući identitet i samopoštovanje, iako zbog još uvijek neadekvatnog razumijevanja sebe i društva. To zahtijeva od roditelja i odgajatelja da nastave jačati pravilno ponašanje obilnim pohvalama.
Nakon toga, u tinejdžerskim godinama, djeca počinju fizičke promjene povezane s pubertetom i još apstraktnijim načinom razmišljanja koji im omogućuje da shvate formaliziraniju logiku. To uključuje razumijevanje da više od jednog odgovora može biti istinito na jedno pitanje. Također, koncepti nepoznatog – koji se odražavaju, na primjer, u varijablama proučavanim u algebri – mogu se učinkovitije razumjeti.