Kaspofungin je intravenski (IV) antifungalni lijek propisan za liječenje specifičnih vrsta gljivičnih infekcija. Prodaje se pod robnom markom Cancidas®, kaspofungin je član skupine lijekova ehinokandina, koji se svi smatraju “penicilinom protiv gljivica”. Kaspofungin iscrpljuje stanične stijenke gljivica, što dovodi do curenja staničnog sadržaja i na taj način uzrokuje umiranje gljivica.
Lijek sprječava proizvodnju glukana, vitalnog elementa u strukturi staničnih stijenki gljivica. Kao rezultat toga, zidovi postupno postaju slabiji dok se ne sruše. Materijal unutar stanica tada više nije sadržan, a stanica nema hranjivih tvari kojima bi se mogla hraniti. Kada se to dogodi masovno, gljiva odumire.
Postoji nekoliko različitih infekcija koje se mogu kontrolirati ili iskorijeniti IV kaspofunginom. Aspergiloza, gljivična infekcija koja se može manifestirati u plućima, jedno je od najčešće liječenih stanja. Osobe s gljivičnim infekcijama koje imaju visoku temperaturu ili nizak broj bijelih krvnih stanica također su uspješno liječene kaspofunginom. Kandidemija, uzrokovana kvascima ili gljivicama u krvi, i druge bolesti izazvane gljivicom Candida također mogu imati koristi od kaspofungina. Lijek se koristio u liječenju upale jednjaka, poznate kao ezofagitis; peritonitis, upala sluznice želuca; i infekcije pleuralne šupljine, koje zahvaćaju područje oko pluća.
Ovaj intravenski lijek se obično primjenjuje u bolnici ili klinici. U rijetkim situacijama, pacijentu se može propisati uzimanje lijeka kod kuće; u takvim slučajevima, pružatelj zdravstvene skrbi će dati upute o tome kako primijeniti IV. Kaspofungin dolazi u dvije različite doze, 50 mg i 70 mg.
Kaspofungin općenito ima vrlo malo nuspojava. Glavobolja, mučnina, bol u trbuhu, proljev, niska temperatura i kašalj su među potencijalnim manjim nuspojavama. Ozbiljnije nuspojave mogu biti oštećenje jetre, povišena razina kalcija u krvi ili alergijska reakcija.
Tipični tijek liječenja kaspofunginom je otprilike mjesec dana. Međutim, to ovisi o opsegu infekcije i stanju bolesnika. Neki pacijenti navode da se osjećaju bolje nakon samo jedne doze; drugi pacijenti će možda morati čekati nekoliko tjedana. Svako intravensko ukapanje treba trajati jedan sat i daje se jednom dnevno. Bolesnike koji uzimaju kaspofungin potiče se da ostanu na tečaju i nastave s liječenjem sve dok se gljivica ne iskorijeni; ako pacijent propusti dozu, gljivi se daje prilika da raste i izazove više pustošenja u sustavu.