Kaštelan je netko tko nadgleda dvorac u odsutnosti gospodara dvorca, i obično nadzire osnovne administrativne dužnosti koje održavaju nesmetano funkcioniranje dvorca kada je gospodar prisutan. Povijesno gledano, kaštelani su bili vrlo važni pojedinci, jer se na njih oslanjalo da drže dvorce i okolna područja pod kontrolom. Budući da većina dvoraca više ne služi kao privatne rezidencije, ovaj položaj je relativno rijedak u modernom dobu, iako se nekoliko kaštelana može naći razbacano u raznim regijama svijeta; kako su njihove dužnosti značajno izmijenjene, s većim fokusom na brigu i manje brige o vojnoj obrani.
Jedan od aspekata kaštelanovih dužnosti uključivao bi održavanje dvorca u dobrom domaćem redu. Kaštelan bi bio odgovoran za zapošljavanje i otpuštanje domaćeg osoblja, nadgledanje čišćenja, kuhanja, održavanja i druge poslove oko dvorca. Obično je kaštelan također donosio odluke o tome koje će usjeve saditi, kada će zaklati životinje i tako dalje, osiguravajući stalnu opskrbu hranom za dvorac. Bez ovog pažljivog i savjesnog upravljanja, dvorac bi mogao propasti.
Osim što je nadzirao domaći kraj stvari, kaštelan bi također bio odgovoran za dvorac s vojnog stajališta. U odsutnosti gospodara, kaštelan bi zapovijedao postrojbama pridruženim zamku, osiguravajući da ostanu spremni za bitku, a možda bi također trebalo donijeti odluke o obrani dvorca i okolne zajednice. Kastelani su također povijesno bili odgovorni za upravljanje i brigu o visokopozicioniranim zatvorenicima, od kojih su neki povijesno bili zatvoreni u dvorcima, a ne u zatvorima.
Osim što je bio desna ruka gospodara dvorca, kaštelan bi također bio lik poštovanja u okolnoj zajednici, s ovlasti kupnje robe za dvorac, unajmljivanja ljudi za osoblje i tako dalje. U nekim su dijelovima svijeta kastelani na kraju postali nevjerojatno moćni, uspostavljajući nasljedne feudalne položaje na mjestima poput Francuske, gdje su bili poznati kao châtelaine.
Jedan značajan kaštelan je Sir Kay, koji je služio kralju Arthuru u Camelotu. U Arturijanskim legendama Sir Kay je opisan kao iznimno talentiran i moćan ratnik koji je svoje dužnosti prema kralju shvatio vrlo ozbiljno, osiguravajući da kontrola nad dvorcem ostane čvrsto u Arthurovim rukama čak i kada je kralj bio odsutan.