Kaubojska kava dobila je ime po načinu na koji kauboji ili drugi putnici mogu kuhati kavu na otvorenoj cesti s malo zaliha. U osnovi sve što je potrebno za kuhanje ovog napitka s kofeinom su kava, voda i lonac za kuhanje. Na pravi kaubojski način, lonci za cijeđenje, koji se mogu kupiti i nositi na kampiranje, izbjegavaju se u korist bogate, tamne kave koja se priprema bez odvajanja vode od taloga.
Osnovni recepti za kaubojsku kavu mogu varirati ovisno o konačnoj jačini kave koju osoba želi postići. Većina recepata preporučuje žlicu kave na oko dvije šalice (.47 litara) vode. Voda se prokuha, a zatim se doda potrebna količina kave. Smjesa se zatim ponovno dovede do vrenja. Obično se čeka sljedeća faza i stavite lonac s vatre na oko pet minuta kako bi kava dobila na jačini, a talog potone na dno lonca.
Zatim se može dodati nekoliko različitih sastojaka za kaubojsku kavu. Neki ljudi predlažu da se u kavu stavi jaje, a ponekad i s ljuskom kako bi se odvojio talog od ostatka pića. Drugi kažu da će pola šalice hladne vode pomoći odvojiti talog kave. Drugi jednostavno puste kavu da odstoji, a većina koja pije kaubojsku kavu prepoznaje da će na dnu šalice biti dosta taloga. Osim ako ljudi ne žele žvakati ovu gorku zemlju, obično ne piju posljednja dva ili tri gutljaja iz šalice.
Slična metoda se koristi za pripremu turske kave, iako je turska kava obično gušća. To je zato što je talog kave koji se koristi u finom prahu, što joj omogućuje da se bolje miješa s vodom. I opet, većina ljudi koji uživaju u turskoj kavi, koja je gusta i vrlo jaka, ostavlja zadnjih nekoliko gutljaja u šalici kako bi izbjegla da dobije hrpu taloga u ustima.
Mnogi ljudi trebaju svoju kavu kada kampiraju vani, ali stvarno ne žele imati nikakve veze s talogom. Možda im nije stalo do kaubojske kave jer će to u velikoj mjeri jamčiti da će se potrošiti nekoliko taloga. Umjesto njih se mogu koristiti mali jeftini percolatori, a pod uvjetom da im se ne dopusti da proključaju, dobivena kava će uglavnom biti bez taloga.
Alternativno, ljudi mogu sa sobom ponijeti mali plastični vrh filtera i nekoliko papirnatih filtera i jednostavno uliti kavu i talog da filtriraju talog. Naravno, mnogi ljudi smatraju da je kaubojska kava jedina prihvatljiva kava za kuhanje na otvorenom. Mnogi obožavatelji kažu da je ova metoda kuhanja kave najbolji način za pripremu prave vanjske kave na roštilju ili na vatri.