U kasnim 1800-im, kauboji na zapadu Sjedinjenih Država okupljali su se noću oko logorske vatre, pričajući kaubojske priče, izmišljajući priče i pjevajući. Ove su govornice ubrzo postale poznate kao kaubojska poezija. U početku su kaubojski pjesnici komunicirali samo usmeno. Moderne inkarnacije su i pismene i usmene. Neke zajedničke teme ove poezije uključuju gonjenje stoke, Divlji zapad, jahanje, život na ranču i druge stvari uobičajene za život kauboja.
Iako je kaubojska poezija tradicionalno poprimila mnogo različitih oblika, moderna je poezija strože definirana. Većina stručnjaka na ovom području slaže se da ova vrsta poezije mora sadržavati rime. Također bi trebao biti u obliku stiha i napisan od strane pojedinca koji ima opsežno znanje o kaubojskom načinu života. Sama poezija trebala bi odražavati rad ranča kao i kulturu zapadne Sjedinjene Države.
Radnici na stočnim farmama pišu i recitiraju mnoge pjesme oko logorske vatre. Ovu vrstu kaubojske poezije stvaraju moderni kauboji u skladu sa zapadnjačkom tradicijom. Obično su improvizirani, često se stvaraju u hodu. Ove neformalne pjesme obično se nikada ne objavljuju ili recitiraju u formalnom okruženju.
Drugi ljudi mogu recitirati kaubojsku poeziju kao oblik zabave. Obično su ti događaji otvoreni za javnost. Neki događaji su velika okupljanja koja se održavaju u kongresnim dvoranama, dok su drugi mali događaji koji se održavaju u restoranima, knjižnicama ili salonima. Svečane recitale također se ponekad održavaju za turiste koji posjećuju rančeve frajera.
Ljudi koji recitiraju kaubojsku poeziju kao način da zabave druge obično pokušavaju svojim gledateljima to učiniti nezaboravnim iskustvom. To se često radi oblačenjem u zapadnjačku odjeću, uključujući čizme, mamuze i bandane. Recital poezije također može biti popraćen zapadnjačkom glazbom ili skečevima koji prikazuju kaubojske priče.
Kaubojska poezija ima mnogo različitih tema. Neki mogu biti duhoviti, dok su drugi romantični. Pjesme također mogu biti tragične prirode, baveći se pitanjima kao što su smrt ili katastrofa. Ova vrsta poezije može se u nekim slučajevima doslovno tumačiti ili može sadržavati satiru ili metafore.
Kaubojska poezija može biti objavljena ili neobjavljena. Postoje deseci svezaka koji sadrže ovu ekstempornu kompoziciju, a mnogi se mogu naći u javnim knjižnicama diljem Sjedinjenih Država. Mnoge knjige sadrže kompilacije pjesama i kaubojskih priča raznih autora, ali neki poznati kaubojski pjesnici objavili su cijele sveske svojih osobnih skladbi.