Riječ anestezija odnosi se na gubitak osjeta, dok se kaudalna obično odnosi na krajnji ili repni dio tijela. Kaudalna anestezija je općenito gubitak osjeta od struka do nogu. To je zbog primjene ili injekcije lokalnog anestetika u kaudalni kanal kralježnice, koji se obično nalazi na sakrumu ili stražnjem dijelu tijela. Često se radi prije kirurškog zahvata kako bi se pacijent zaštitio od boli tijekom operacije.
Anesteziolog, liječnik specijaliziran za primjenu anestetika, obično daje kaudalnu anesteziju prije početka kirurškog zahvata. Količina primijenjenog anestetika obično ovisi o dobi i težini pacijenta te vrsti zahvata koji se treba izvesti. Često ostaje u operacijskoj sali kako bi pratio vitalne znakove svog pacijenta, poput krvnog tlaka i otkucaja srca, tijekom i nakon operacije.
Kaudalna anestezija se obično radi u djece. Često se radi kao dodatak općoj anesteziji, davanju anestetika kako bi se dijete onesvijestilo tijekom zahvata. To se obično radi kako bi se dijete oslobodilo boli i dalo mu amneziju ili ne sjećanje na ono što se dogodilo tijekom operacije. Primjeri kirurških zahvata koji koriste kaudalnu anesteziju u djece uključuju orhidopeksiju, popravak nespuštenog testisa i herniorafiju, popravak kile koja je izbočenje nekih unutarnjih organa kroz abnormalni otvor u abdomenu.
U odraslih se kaudalna anestezija obično daje u postupcima kao što su hemoroidektomija i vaginalna histerektomija. Hemoroidektomija se često radi za uklanjanje hemoroida ili proširenih krvnih žila koje mogu stršiti iz anusa. Vaginalna histerektomija, s druge strane, je uklanjanje maternice kroz vaginu. Kaudalna anestezija se također radi u liječenju boli pacijenata koji pate od akutne vaskularne insuficijencije zbog ozeblina i drugih uzroka.
Prije primjene anestetika, mjesto ubrizgavanja obično se očisti ili učini sterilnim. Nekim se pacijentima prije injekcije mogu dati lijekovi za utrnulost kože. Anesteziolog zatim ubacuje iglu kroz koju anestetik prolazi. Općenito, pacijenti neće moći osjetiti niti pomaknuti noge nakon što anestezija počne djelovati.
Korištenje kaudalne anestezije može se manifestirati s nekim blagim i ozbiljnim nuspojavama. Blage nuspojave uključuju mučninu i povraćanje tijekom ili nakon zahvata. Ozbiljnije posljedice uključuju alergijsku reakciju na lijek, srčani udar, dugotrajnu ili trajnu bol i utrnulost u nekim dijelovima tijela.