Na sudu postoje dvije osnovne vrste kaznenih djela – kaznena djela i prekršaji. Prekršaj je kazneno djelo za koje je propisana maksimalna kazna kraća od jedne godine, dok su kaznena djela ona djela za koja je propisana kazna dulja od jedne godine. Kaznena djela dalje su kategorizirana u brojčane razlike, u rasponu od jedan do tri. Kazneno djelo 3. klase je najmanje teško od tri kategorije kaznenih djela, često rezervirano za više prekršajnih djela.
Za kazneno djelo klase 3 predviđene su minimalne novčane kazne do 10,000 američkih dolara (USD) i kazna od dvije do 10 godina zatvora. Međutim, pojedini lokaliteti mogu imati mnogo strože kazne za kaznena djela, ponekad uključujući novčane kazne do 100,000 USD i pet do 20 godina zatvora. Dok će za neka kaznena djela biti predviđene maksimalne kazne, te su granice obično rezervirane za nasilne zločine.
Jednom kada zločin pređe kategoriju prekršaja, eskalira u kazneno djelo. Neka kaznena djela, na primjer, nosit će prekršajnu prijavu klase A za prvo kazneno djelo, prekršajnu prijavu klase B za drugo kazneno djelo i napredovati do kaznene prijave klase 3 za treće kazneno djelo. Ovo se najviše odnosi na osude kao što je vožnja u pijanom stanju, nenasilni prekršaj. Kaznena djela ove prirode mogu uključivati samo novčane novčane kazne i uvjetnu kaznu, a ne zatvorsku kaznu.
Druge kazne za kaznena djela klase 3, međutim, mogu proizaći iz počinjenih kaznenih djela koja su teže prirode, uključujući uhođenje, palež, napad ili otmicu. Ove slučajeve obično sudi velika porota i zahtijevaju pravno zastupanje. Ako se jamčevina preskoči dok se čeka suđenje, osudi se dodaje dodatna optužba klase 3. Za kazneno djelo klase 3 koje je klasificirano kao nasilno kazneno djelo često će se primjenjivati maksimalne kazne dopuštene zakonom.
Osim financijskih posljedica i moguće zatvorske kazne, postoje i drugi trajni negativni učinci koje kazneno djelo ove prirode može nositi sa sobom. Kaznena djela klase 3 postaju dio trajne evidencije počinitelja, često ometajući buduće mogućnosti zapošljavanja. Ovim se kaznenim djelima također može oduzeti prijestupniku pravo na nošenje oružja i pravo glasa. Čak i nakon što se kazne plate i odsluži primjenjivo zatvorsko vrijeme, zločinac će također biti podvrgnut razdoblju uvjetnog otpusta u kojem će ga vlasti pomno nadzirati kako bi se osigurala poštivanje zakona. Ako se počine daljnji prekršaji dok ste na uvjetnoj slobodi, bit će izvršena dodatna zatvorska kazna i novčane kazne.