Nacrt zakona 1500, koji je usvojilo zakonodavno tijelo države Illinois u veljači 1978., stvorio je novu klasu kaznenog djela poznatog kao kazneno djelo klase X. Glavni temeljni ciljevi zakona bili su pooštriti kazne za nasilne kriminalce i riješiti flagrantne nedosljednosti u izricanju kazni za slične zločine. Kazneno djelo klase X, prema zakonu, je nasilni zločin, poput silovanja, oružane pljačke, izdaje i proizvodnje ili prodaje narkotika.
Prema statutu, suci će osuditi počinitelje kaznenih djela klase X na određeni broj godina zatvora, ovisno o prirodi kaznenog djela. Zločinci će odslužiti punu kaznu, bez šanse za uvjetni otpust, osim izračunatog slobodnog vremena zbog dobrog ponašanja.
Zakonom o klasi X također su značajno izmijenjene zatvorske kazne za ponavljače. Kazne za zločince koji su dva puta osuđeni za isto kazneno djelo X klase se udvostručuju. Statut također udvostručuje kazne za posebno nečuvene ili gnusne zločine, s namjernom okrutnošću. Uobičajeni zločinci, s tri ili više osuda za kaznena djela klase X, dobivaju obvezne doživotne kazne bez šanse za uvjetni otpust. Kazne za kaznena djela klase X kreću se od šest do 30 godina.
Zabrinutost oko jednake zaštite zahtijeva da sudovi tretiraju optuženike koji su počinili slična kaznena djela u sličnim okolnostima gotovo na isti način. Zakon o klasi X navodi olakotne i otegotne čimbenike koje suci moraju uzeti u obzir pri odmjeravanju primjerene kazne. Nadalje, ti čimbenici moraju biti navedeni u pisanom obliku kako bi se opravdala oštra ili blaga kazna. Takva pisana obrazloženja dokumentiraju pravilan postupak u skladu s 14. amandmanom, u kojem su razlozi za kaznu jasno navedeni kako bi osoba prosječne inteligencije mogla razumjeti i složiti se.
Obvezna doživotna kazna zakona klase X mogla bi naići na žestoku ustavnu analizu. Savezni sudovi proglasili su neke obvezne kazne neustavnima. Alternativne kazne moraju biti dostupne za treće počinitelje ako postoje olakotne okolnosti za zločin. Osim toga, članak I, odjeljak 11. Ustava Illinoisa zahtijeva da kazne moraju uravnotežiti rehabilitacijske i popravne ciljeve zatvora. Obvezna doživotna kazna, iako može odgovarati zločinu, možda neće uzeti u obzir sposobnost zločinca za rehabilitaciju, iako bi se opravdano moglo tvrditi da počinjenje tri nasilna kaznena djela pokazuje lošu prognozu za rehabilitaciju.
Još jedna potencijalna ustavna točka izazova mogla bi biti zabrana okrutnih i neobičnih kazni u Osmom i 14. amandmanima na Ustav Sjedinjenih Država. Vrhovni sud smatra da je kazna okrutna i neobična ako je izrazito nerazmjerna zločinu i izvan granica onoga što civilizirano društvo smatra prihvatljivim. Zabranjena je i kazna kojom se namjerno i kazneno nanosi patnja. Većina pravnih stručnjaka slaže se da je kazna klase X u skladu s tim zahtjevima.