Vijeće za izricanje kazni za Englesku i Wales osnovano je u skladu sa Zakonom o mrtvozornicima i pravosuđu iz 2009. godine. Primarna svrha, ili cilj, Kaznenog vijeća je izraditi smjernice za odmjeravanje kazne za zločine počinjene u okviru jurisdikcije. Koncept koji stoji iza Kaznenog vijeća sličan je svrsi Komisije za izricanje kazni Sjedinjenih Država i raznih drugih skupina stvorenih u brojnim jurisdikcijama diljem svijeta. Iako suci mogu odstupiti od smjernica koje je izradilo Vijeće pod određenim okolnostima, smjernice se trebaju slijediti kao način stvaranja ujednačenosti i pravičnosti u izricanju kazni.
Članove Vijeća za kazne imenuju lord kancelar i lord vrhovni sudac Ministarstva pravosuđa. Vijeće se sastoji od 13 nezavisnih članova i predsjednika. Članove Vijeća čine suci, pojedinci koji su radili u sudskom sustavu, te predstavnici poznatih društvenih organizacija.
Vijeće je izradilo svoj prvi skup smjernica 2010. godine, a kao rezultat toga, suci su bili dužni slijediti smjernice za sva kaznena djela počinjena nakon 6. travnja 2010. Smjernice uzimaju u obzir samo kazneno djelo i kriminalnu pozadinu počinitelja pri određivanju kaznenog djela. rečenica smjernica. Sudac može, međutim, odstupiti od smjernica ako je u interesu pravde da to učini po mišljenju suca.
Uz izradu smjernica za odmjeravanje kazni za zločine počinjene u nadležnosti Engleske i Walesa, Vijeće je također odgovorno za provođenje istraživanja o odmjeravanju kazne, analizu istraživanja i educiranje javnosti o pitanjima koja se tiču odmjeravanja kazne. Kao što je to bio slučaj u mnogim jurisdikcijama diljem svijeta u jednom ili drugom trenutku, povjerenje javnosti u pravednost i jednakost izricanja kazni bilo je pitanje za pravosuđe u Engleskoj i Walesu. Jedan od ciljeva Kaznenog vijeća je i podizanje javnog mnijenja i povjerenja u praksu odmjeravanja kazni unutar jurisdikcije.
Kazneno vijeće je vrlo slično Komisiji za izricanje kazni Sjedinjenih Država. U Sjedinjenim Državama, Komisija za izricanje kazni bila je odgovorna za stvaranje saveznih smjernica za odmjeravanje kazni koje se koriste unutar federalnog sudskog sustava Sjedinjenih Država. Dodatne odgovornosti Povjerenstva za izricanje kazni slične su onima koje ima njegov kolega u Engleskoj i Walesu. Kao i sa smjernicama stvorenim u Engleskoj i Walesu, saveznom sucu u Sjedinjenim Državama dopušteno je odstupiti od smjernica ako on ili ona navede razlog za odlazak naviše ili naniže.