Krivi nemar je kazneno djelo koje proizlazi iz propuštanja opreza razumne osobe. Pojedinac može biti optužen za ovo kazneno djelo ako se upusti u nepromišljene radnje koje bi mogle naštetiti drugima. Pojedinac također može biti optužen za ovo kazneno djelo ako nešto ne učini i kao rezultat toga dovodi druge u opasnost. Većina oblika nemara su građanskopravne stvari, ali u ovom slučaju djelo je toliko krajnje bezobzirno da se radi o kaznenom djelu, što objašnjava zašto se ovo djelo također obično naziva kaznenim nemarom.
Da bi osoba bila proglašena krivom za mnoga kaznena djela, mora se pokazati da je osoba imala namjeru počiniti prekršaj. Krivični nemar nije jedan od njih. Nesreće se događaju, a ljudi stalno griješe. Ove stvari se obično rješavaju civilizirano, prisiljavajući krivce da plate odštetu onima koji su povrijeđeni. Krivi nemar nastaje kada je nesreća ili pogreška toliko nepromišljena da se nedostatak opreza ili zanemarivanje posljedica kažnjava kaznenom kaznom.
Krivični nemar je zločin koji se općenito temelji na standardu razumne osobe. To znači da će sud prilikom počinjenja potencijalno kaznenog djela razmotriti bi li razumna osoba postupila na isti način. Ako je odgovor potvrdan, onda će najvjerojatnije optuženi biti proglašen nevinim.
Na primjer, slučaj može uključivati osobu koja slučajno ubije nekoga. Pucnjava se možda dogodila kada je vlasnik pištolja pokušavao izbaciti zaglavljeni metak. Možda je imao cijev usmjerenu prema članu kućanstva i možda je pucao iz oružja bez namjere da to učini. Vjerojatno će se otkriti da bi većina ljudi pokazala veći stupanj opreza uvjeravajući se da je pištolj uperen daleko od svih u prostoriji.
Važno je napomenuti da osoba ne mora biti ozlijeđena da bi optuženi bio osuđen za kažnjivi nemar. Da bi bila proglašena krivom, osoba samo mora stvoriti rizik od povrede za drugu osobu. U nekim jurisdikcijama, ako je žrtva stvarno ozlijeđena, zločin se pojačava i kazna može biti stroža. Način na koji se postupa s krivim nemarom ovisi o nadležnosti. U nekim slučajevima ovaj zločin može biti prekršaj, au drugim kazneno djelo.