Na Bliskom istoku, kefta je hrana koja se proizvodi mljevenjem mesa i miješanjem s raznim začinima. Dobiveno začinjeno meso može se oblikovati u mesne okruglice ili cilindre od mesa koje se mogu kuhati na razne načine. Varijacije kefta uobičajena su ulična hrana na Bliskom istoku, a mogu se poslužiti i kao predjelo ili kao središnji dio obroka. Keftu je jednostavno napraviti kod kuće, a mnogi kuhari uživaju u pripremanju ovog jednostavnog jela kod kuće jer im omogućuje da prilagode začine po želji.
Govedina i janjetina su dva uobičajena izbora mesa za keftu, budući da se jeftini komadi tog mesa mogu lako nabaviti. Poželjno je nemasno meso kako se kefta ne bi previše zamastila. Začini kao što su češnjak, luk, kim, korijander, cimet, kurkuma i harissa mogu se dodati u keftu kako bi bili slani, ljuti ili čak pomalo slatki, ovisno o regiji i okusu kuhara. Neki kuhari također čine keftu lakšim miješanjem mesa s rižom, povrćem ili bulgur pšenicom.
Nakon što je smjesa od mesa napravljena, može se oblikovati po želji i peći na roštilju, peći, peći, peći, kuhati, pržiti, kuhati na pari ili poširati. Kuhane kefte poslužuju se s raznim umacima, od hladnog umaka od jogurta i krastavca do pikantnih umaka koji imaju za cilj spaliti vatreni trag u želucu potrošača. Uz keftu često se nalaze prilozi poput kruha i povrća, koji se mogu oblikovati na štapiće kako bi se mogli lako jesti, ili pak umotani u razne kruhove za izradu sendviča.
Postoji niz alternativnih naziva za keftu, uključujući kofta, kufta, kafteh, keftes, cuftah i kyufta. Ova uobičajena bliskoistočna hrana može se pronaći od Grčke do Indije, sve do Maroka i naviše kroz istočnoeuropske zemlje poput Rumunjske. Mogu se pronaći i sastojci osim govedine i janjetine, uključujući plodove mora, jaja, kozu i povrće poput kupusa. Kao ulična hrana, kefta je uglavnom suha s blagim umakom, dok restorani mogu poslužiti pladnjeve kefte u bogatim, tekućim umacima koji se moraju natopiti kruhom od riže.
Priprema kefta kod kuće vrlo je jednostavna. Mljeveno meso se može naći na mnogim tržnicama i mesnicama, kao i bliskoistočne mješavine začina. Mali kefta čine izvrsna predjela za jela s bliskoistočnim temama, a možete napraviti i veće varijante za jela, možda umotane u bliskoistočni kruh ili poslužene na riži ili leći.