Mnogi ljudi su čitali ili čak koristili kening u razgovoru, a da toga nisu svjesni. U osnovi, kenning je sinonim sastavljen od nekoliko riječi koje se mogu koristiti umjesto jedne riječi. Ovaj pristup je jedan od načina na koji se boja i naglasak mogu dodati i pisanoj i izgovorenoj riječi.
Razvoj keninga ima svoje podrijetlo u drevnim kulturama Norse i Kelta. Kao dio popularne kulture, i pripovjedači i ministranti tražili bi kreativne načine za dočaravanje slika s temom svoje umjetnosti. U suštini, to bi uključivalo pronalaženje šarenih načina za korištenje najobičnijih predmeta. Na primjer, ocean se na maštovit način može nazvati zemljom kitova, dok se obična grana drveta može zamisliti kao put za vjeverice.
Uz upotrebu kao govorne figure u pjesmama i pričama, kenningi također funkcioniraju kao osnovno oruđe u stvaranju pjesničke fraze. Budući da je osnovna verbalna formula kenninga uzeti svakodnevicu i upotrijebiti deskriptivnu frazu za kultiviranje mentalnih slika koje su relevantne za naglasak skladatelja, kennings pružaju idealno sredstvo za preuzimanje gotovo svega i pretvaranje u nešto što je prilično izvanredan. Na primjer, keltski izraz plesa s mačevima zasigurno je primjer keninga koji se više puta koristi u mnogim vrstama književnosti, uključujući poeziju. Za mnoge, kenning je čarobna poetska fraza koja će, kada se pravilno koristi, podići posao na razinu koju inače nikada ne bi mogao postići.
Moguće je da se proces razvoja kenninga odvede predaleko. Na primjer, odabir stvaranja keninga za svaku riječ u nizu riječi može dovesti do zabune kod čitatelja i uništiti sliku prije nego što ima priliku započeti. Iz tog razloga, mnogi pisci odlučuju ograničiti korištenje keninga, koristeći književno sredstvo kada postoji potreba da čitatelja usmjere prema određenoj slici ili razumijevanju radnje i elemenata koji se predstavljaju.
Iako postoje oni koji vide korištenje keninga kao fiksiranu na apsolutnu formulu, mnogi su odlučili tumačiti kenning u širem svjetlu. To je stalnu upotrebu keninga u svim oblicima literature učinilo održivom opcijom. Bilo da izrađujete epitete, sastavljate novu pjesmu, pišete kratku priču ili razvijate novog sina, kenning je vrijedan uređaj koji će zasigurno dodati mističnosti i privlačnosti pisane riječi.