Keramika je širok pojam koji se koristi za opisivanje prirodnih i sintetičkih materijala s kristalnom strukturom. Tijekom povijesti, keramika je igrala važnu ulogu u industriji i svakodnevnom životu jer se koristila za proizvodnju umjetnina, skladištenje hrane, pa čak i ranu valutu. Moderna keramička industrija i dalje napreduje, a proizvođači se oslanjaju na ovaj materijal kako bi stvorili sve, od elektronike do građevinskih komponenti. Keramička industrija obuhvaća sve, od malih obrtnika koji prodaju glinene posude do međunarodne korporacije koja isporučuje liniju poluvodiča.
Keramička industrija datira tisućama godina unatrag. Zapravo, veći dio moderne arheologije bavi se vađenjem i proučavanjem glinenih posuda. Do 20. stoljeća proizvođači su razvili niz sintetičke keramike koja se mogla koristiti u naprednijim i tehničkim primjenama. U 21. stoljeću, područje nanotehnologije otvorilo je nova vrata za keramičku industriju, budući da proizvođači traže materijale koji se mogu koristiti u nevjerovatno malim aplikacijama.
Proizvodi unutar keramičke industrije mogu se svrstati u jednu od četiri osnovne vrste. Kućanska ili bijela roba uključuje posuđe, keramiku i porculanske toalete ili kade. Strukturni proizvodi uključuju one koji se koriste u građevinskoj industriji, kao što su krovne ili podne pločice. Vatrostalni vodovi su više specijalizirani i sastoje se od stvari kao što su obloge peći i izolacija opreme dizajnirane da prihvate ekstremno visoke temperature. Projektirana keramika je naprednija i uključuje stvari kao što su keramičke kočione pločice, zubni implantati i poluvodiči.
U prvim danima keramičke industrije, proizvođači su se oslanjali na osnovnu zemlju ili glinu. Ubrzo su napredovali do kvarca, kamena i porculana, koji su ponudili povećanu izdržljivost i snagu. Konačno su proizvođači počeli razvijati anorganske zamjene za te prirodne proizvode. Sintetski i kompozitni materijali uključuju silicide i okside, kao i keramiku ojačanu vlaknima. Ovi najnapredniji materijali se koriste u elektronici, kao i stvarima poput zrakoplova, satelita i svemirskih šatlova.
Keramička industrija igra važnu ulogu u modernoj proizvodnji, a ta se uloga širi sa svakim većim poboljšanjem tehnologije. Početkom 21. stoljeća veliki postotak elektronike i drugih proizvoda sadržavao je neki oblik keramike. Ovaj materijal se nalazi u mobilnim telefonima, medicinskoj opremi i tisućama drugih predmeta. Dio razloga zašto su proizvođači prihvatili keramiku je njihova čvrstoća i izdržljivost, ali i zato što nije metalna. To znači da mogu ponuditi mnoge prednosti metala bez toplinskog i električnog prijenosa struje povezanog s metalnim proizvodima.