Kerozinske svjetiljke sagorevaju naftno ulje kako bi osigurale unutarnje svjetlo kada je struja nedostupna. Lampioni, koji se ponekad nazivaju i lampama, uvelike su zamijenili svijeće kao glavni izvor unutarnjeg svjetla kada je kerozin postao alternativa drugim vrstama zapaljivog ulja. Ljudi i dalje koriste petrolejske lampione za kampiranje, ambijent ili u slučaju nužde.
Kerozinsko ulje je destilirano iz nafte, kao i benzin. To je alternativa ulju od kitova, ribe, citronele, maslina, pčelinjeg voska ili orašastih plodova koje su ljudi koristili za izradu primitivnih svjetiljki. “Lampa” dolazi od grčke riječi koja znači “baklja”, lampas. Robert Edwin Dietz, kao otac kerozinske svjetiljke, patentirao je svoju svjetiljku 1840. Spaljivala je nepoznato ulje za osvjetljavanje željezničkih tračnica koje su prelazile preko Sjedinjenih Država. Ubrzo su ove prijenosne, sigurne, vremenske otporne i jeftine svjetiljke osvjetljavale sve, od jednosobnih školskih zgrada do policijskih postaja. Njihova isparenja nisu bila opasna i bila je manja vjerojatnost da će se prevrnuti i zapaliti vatru od svijeća.
Dijelovi kerozinske lampe su staklena kugla koja okružuje plamen i drži ga postojanim; ručka, obješena na tijelo tako da se ne zagrije; fitilj, okrugla ili ravna tkana dužina pamuka; plamenik, metalna posuda koja drži fitilj uspravno; poluga koja kontrolira visinu fitilja iznad plamenika; i izvor ili rezervoar koji drži ulje.
Kerozinska lampa koristi principe rasplinjavanja i odvodnjavanja. U najjednostavnijoj vrsti svjetiljke, svjetiljki s mrtvim plamenom, otvoreni otvori puštaju svjež zrak kako bi ulje izgorjelo. Vrući zrak se diže i izlazi kroz vrh. Ovaj osnovni oblik karburacije osigurava kisik za miješanje s plinovitim oblikom kerozina, budući da vatri treba kisik za izgaranje. Kapilarno djelovanje djeluje tako da kerozin izvlači iz izvora do vrha fitilja gdje plamen zagrijava ulje do plina i zapaljuje ga. Za razliku od propan lampiona, petrolejke ne koriste plašteve.
Sofisticiranija metoda rasplinjavanja može se naći u lampama s vrućim ili hladnim mlazom. To su cjevasti oblici standardne svjetiljke, koju je predstavio John Henry Irwin 1869. godine, kako bi se poboljšao način na koji se para kerozinskog ulja miješa sa svježim zrakom kako bi se zapalila. Ove svjetiljke imaju bočne cijevi koje prolaze između vanjskog zraka i spremnika ulja. U hladnim vrstama eksplozije, svježi, oksigenirani zrak cirkulira i stvara vrlo jak plamen. Lanterne s vrućim udarom kruže svježim i toplijim zrakom siromašnim kisikom. To proizvodi mekši plamen, ali štedi ulje.