Keshanova bolest (KD) je po život opasno stanje koje utječe na srčani mišić. Uzrokuje ga nedostatak selena, a karakterizira ga plućni edem i zatajenje srca. Kao jedna od nekoliko vrsta nutritivnih bolesti, Keshanova bolest je jedinstvena po tome što prvenstveno pogađa mlade žene i djecu.
Selen je esencijalni element koji se nalazi u tlu i vodi, a važan je za optimalno zdravlje ljudi i životinja. Kao antioksidans, selen djeluje na zaštitu od oksidacije tkiva u cijelom tijelu. Stručnjaci za nutricionizam preporučuju da žene i muškarci unose prosječno 55 mikrograma selena svaki dan te da žene unose 60 mikrograma dnevno tijekom trudnoće i prosječno 70 mikrograma dnevno tijekom dojenja. Međutim, važno je paziti na unos selena, jer prevelika količina u prehrani može dovesti do ozbiljnih zdravstvenih problema, kao što premalo može dovesti do razvoja Keshanove bolesti.
Zbog slabog sadržaja selena u tlu, Keshanova bolest je izvorno otkrivena kada je široko zahvatila žene i djecu u kineskoj provinciji Keshan. Slučajevi KD također su otkriveni u Finskoj i Novom Zelandu, koji su također područja za koja se zna da imaju nizak sadržaj selena u tlu. Iako se rijetko javlja drugdje, slučajevi Keshanove bolesti mogu se pojaviti u bolničkih pacijenata koji se hrane intravenozno u dugim intervalima ili u osoba s gastrointestinalnim problemima koji sprječavaju optimalnu apsorpciju selena. Takav se nedostatak u prehrani lako izbjeći suplementacijom, što je također način na koji se KD poništava nakon pravilne dijagnoze.
Jedan od primarnih simptoma Keshanove bolesti je povećan ili upaljen srčani mišić, poznat kao kongestivna kardiomiopatija, koji postaje vidljiv kardiološkim pregledom. Simptomi također mogu uključivati bol u prsima, bol u mišićima, mučninu, povraćanje i smanjenje funkcije gušterače. Osobe s KD također imaju veći rizik od razvoja raka, doživljenja moždanog udara ili razvoja hipertenzije. Bez odgovarajućeg liječenja, KD može i često rezultira kongestivnim zatajenjem srca.
Osim što se razvija zbog nedostatka u prehrani ili prevalencije kod ljudi koji pate od gastrointestinalnih bolesti, Keshanova bolest se može zaraziti i na drugi način. Istraživanja pokazuju da osobe koje pate od KD imaju tendenciju da pokazuju veće količine antitijela na Coxsackie B virus od normalne. Iako oba stanja pokazuju različite simptome, u određenom trenutku svog razvoja, Coxsackie B virus može zapravo mutirati u Keshanovu bolest.