Ketoza je stanje u kojem tijelo sagorijeva masnoće za energiju i kao rezultat stvara visoke razine ketonskih tijela u krvi. Ovi spojevi su rezultat razgradnje masnih kiselina, a iako su uvijek prisutni u tijelu, njihova razina je povišena kod ljudi koji su došli u ovo stanje. Provedena su značajna istraživanja o tome kako ljudi dosegnu ovu točku i što se metabolički događa. Postoji određena rasprava o tome je li ketoza potencijalno opasna ili čak korisna za neke ljude.
Tjelesni metabolizam radi na balansiranju energetskih potreba tijela korištenjem pohranjene energije iz hrane. Jedan od poželjnih oblika energije je glukoza. Kod ljudi koji jedu dijetu s niskim udjelom ugljikohidrata s ograničenim izvorima glukoze, tijelo umjesto toga počinje sagorijevati masnoće za energiju. U tom procesu, ketonska tijela nastaju kao nusprodukt, a ako se dijeta nastavi, osoba će ući u ketozu. Ljudi u ovom stanju obično imaju blago voćni dah i tamnu mokraću, što je odraz ketonskih tijela koja se izražavaju u njihovom dahu i urinu.
Pretvorba masti u energiju znači da nakon što ljudi uđu u ovo stanje i održavaju ga nekoliko dana, njihove rezerve masti počinju sagorijevati. Kod ljudi koji pokušavaju smršaviti, to je vrlo poželjan ishod. Ljudi zainteresirani za gubitak težine trebali bi se konzultirati s medicinskim stručnjakom o mogućnostima prehrane i vježbanja kako bi razvili plan, uključujući trajne promjene načina života, koji će biti učinkovit za njih.
Istraživanja na povijesnim ljudima sugeriraju da je ketoza vjerojatno bila uobičajeno stanje mnogih ranih ljudskih društava. Društva lovaca-sakupljača jela bi prehranu bogatu mesom s manje izvora ugljikohidrata od moderne prehrane. Tijelo je s razlogom prilagodilo sposobnost korištenja masti za energiju, a neki istraživači smatraju da to stanje nije nužno štetno, iako metabolički oponaša gladovanje. Sve dok ljudi primaju sve potrebne hranjive tvari i prate svoje zdravlje, ovo stanje se može stvoriti i održavati kako bi smršavili ili kontrolirali epilepsiju, dva uobičajena razloga zbog kojih ljudi jedu ketogenu dijetu.
Kod određenih ljudi ovo stanje može prerasti u ketoacidozu. To je opasno, jer znači da krv postaje kisela i osoba može biti izložena riziku od ozbiljnih komplikacija. Općenito, ljudi s poviješću alkoholizma ili dijabetesa izloženi su riziku za ovo stanje. Ove osobe nisu dobri kandidati za ketogenu dijetu i moraju se nadzirati za rane upozoravajuće znakove ketoze kako bi izbjegli razboljevanje.