Povijest kineske valute datira iz doba neolitika, dok se papirnati novac tamo prvi put koristio u 9. stoljeću nove ere. Trenutna valuta koju izdaje Narodna Republika Kina (NRK) poznata je kao renminbi i sadrži dvije uobičajene denominacije. Najveći apoen kineske valute je juan, dok je jiao jednak 10 juana. Treći apoen, fen, vrijedi 100 juana, ali možda neće biti široko rasprostranjen. Uobičajeni kovani novac uključuje jedan juan, pet jiao i jedan jiao kovanice, dok papirnate valute mogu biti dostupne u različitim apoenima između jednog i 100 yuana.
Stara kineska valuta je možda koristila školjke kaurija ili morskog puža i postojala je već 6500. godine prije Krista. Osim školjki, arheolozi su pronašli kopije školjki koje su izrađene od materijala kao što su drvo, kost i bakar. Bronca je kasnije korištena kao valuta tijekom dinastije Zhou. Neki od najranijih metalnih novčića ikada otkrivenih datiraju oko 900. godine prije Krista tijekom tog razdoblja.
NRK je 1947. zamijenila Republiku Kinu kao vladu kontinentalne Kine, a ubrzo nakon toga uvela je vlastiti oblik kineske valute. Renminbi, naziv koji je dat toj valuti, može se prevesti na engleski kao narodna valuta. Kratko vrijeme nakon njegovog uvođenja bilo je moguće zamijeniti 100,000 starijeg zlatnog juana za jedan juan renminbi. Zatim, 1955., došlo je do ponovne procjene renminbija gdje je 10,000 starih juana postalo vrijedno jednog novog juana.
Reminbi je pravni oblik kineske valute svugdje osim u Hong Kongu i Makau, od kojih svaki izdaje svoju valutu. Oba ova grada postojala su kao europske kolonije sve dok nisu predana NRK-u 1990-ih. U sklopu prijenosa, svakom je gradu dopuštena određena razina autonomije. Valuta Makaa je makanska pataca, dok Hong Kong koristi hongkonški dolar.
Osim renminbija, NRK izdaje i neke druge kovanice. Kineske srebrne pande, na primjer, vrsta su novčića koje je kovao NRK. Iako se ovi kovanici smatraju zakonitim sredstvom plaćanja unutar NRK-a, ograničeni broj kovan svake godine također ih čini kolekcionarskim predmetom za neke entuzijaste kovanica. Broj kovanica koje nisu u optjecaju može varirati iz godine u godinu, od samo 50,000 do čak 600,000. Kao oblik zakonskog plaćanja, kineske srebrne pande mogu sadržavati između 90 i 99.9% srebra, ovisno o godini kovanja.