Kinesko bubnjanje drevni je oblik glazbe često popraćen napjevom i koreografiranim pokretima koji su osmišljeni da ispričaju priču. Postoje dva osnovna oblika kineskog bubnjanja, od kojih se jedan koristi za proslave, a drugi apeluje na bogove za povoljno vrijeme i obilne usjeve. Yuchi, kombinacija bubnjeva i puhačkih instrumenata, obično se izvodi na vjenčanjima i pogrebima kako bi donio sreću, bogatstvo ili mir. Saishe se obično sastoji od poljoprivredne teme, s 24 bubnja u ansamblu.
Saishe kinesko bubnjanje predstavlja 24 godišnja doba prikazana u kineskom kalendaru, koji uključuje četiri glavna godišnja doba raščlanjena na preciznije opise kiše, temperature i snijega. Bubnjarske trupe obučene u tradicionalne nošnje obično postavljaju ritam plesačima. Koreografirani plesovi rekreiraju uobičajene poslove i zadatke poljoprivrednika koji se bave usjevima.
Različiti stilovi bubnjeva koriste se u raznim ceremonijama i za određene izvedbe. Dirigent obično svira bangu, koji je kružni bubanj s drvenim okvirom pričvršćenim metalnim trakama. Tanggu predstavlja bačvasti bubanj koji se igra drvenim štapovima, obično napravljenim od bambusa, i životinjske kože. Lavlji bubanj, izrađen od drveta i kozje kože, tradicionalni je instrument koji se svira tijekom popularnog plesa lavova za proslavu kineske Nove godine. Ova izvedba ima za cilj otjerati zle duhove i donijeti sreću.
Kineske bubnjarske grupe koriste jednu ili dvije ruke za postavljanje tempa s ovim jednostavnim instrumentima. Neki nastupi uključuju gongove i činele u proslavu. Mnogi bubnjevi su obojeni crvenom bojom kako bi simbolizirali moć i snagu te su ukrašeni kineskim znakovima. Izvođači se obično oblače u kostime jarkih boja i mogu pjevati i plesati dok bubnjaju.
Prva poznata dokumentirana upotreba bubnjeva u Kini datira iz dinastije Shang između šestog i 11. stoljeća. Simbol za bubanj pronađen je urezan u oklop kornjače otkriven u blizini stare obale rijeke. Drevni bubnjevi su također bili izrađeni od izdubljenih stabala i gline, sa životinjskim kožama pričvršćenim za proizvodnju zvuka.
Kinesko bubnjanje predstavljalo je važnu funkciju tijekom rata. Bubnjevi su činili ritam marširanja za trupe kako bi pomogli u podizanju morala. Oni su također stvorili oblik komunikacije i možda su uplašili neprijatelje.
Moderne kineske bubnjarske izvedbe mogle bi biti glasne i bučne, uključujući ratne napjeve kako bi ispričale priču o prošlim bitkama. Predstave se također mogu usredotočiti na mitske teme s kazališnim sinkroniziranim pokretima. Zamršen rad nogu i pokreti tijela izvedeni uz kinesko bubnjanje simboliziraju mnoge aspekte kineskog života i povijesti.