Obično se koristi za uklanjanje kožnih lezija, kiretaža i elektrodesikacija je medicinski postupak koji zahtijeva samo lokalnu anesteziju. U osnovi, abnormalne stanice se uklanjaju iz tijela kombinacijom fizičkog struganja i električne struje. Općenito, to su rani znakovi određenih karcinoma kože i nekancerozne izrasline koje se mogu liječiti na ovaj način.
Rak kože se obično razvija kao abnormalne kolekcije stanica u koži koje imaju karakteristike poput neobične boje, nedefinirane granice ili abnormalnog oblika. Izrasline koje nisu kancerogene mogu se identificirati preko prisutnosti stanica koje mogu biti kozmetički neprivlačne. Uklanjanje kožnih kvržica ili izraslina, uz možda poboljšanje izgleda pacijentove kože, također može potencijalno zaustaviti širenje bolesti.
Kiretaža se odnosi na struganje stanica s kože. Alat koji liječnici koriste za to po izgledu je sličan žlici, ali su rubovi oštri umjesto tupi. Izrasline na koži obično nisu dio kože, već su pričvršćene za kožu, tako da struganje abnormalnog tkiva ne oštećuje ozbiljno zdravu kožu. Budući da kiretaža može boljeti, pacijent obično prethodno dobije injekciju lokalnog anestetika.
Elektrodesikacija je drugi dio postupka kiretaže i elektrodesikacije. Ovo je drugi korak liječenja, koji uključuje primjenu električne energije na preostalo tkivo. Toplina koju proizvodi električna energija cauterizira krvne žile u tom području i sprječava krvarenje. Sve preostale abnormalne stanice također se često ubijaju zbog topline. Varijacija elektrodesikacije je korištenje tekućeg dušika, koji proizvodi iste učinke, ali tehnikom zamrzavanja, a ne zagrijavanjem.
Općenito, postupak je relativno jednostavan i siguran. Zbog struganja i kauterizacije kože nakon tretmana može ostati mali blijed ožiljak. Ako su uklonjene stanice kancerogene, osoba ima nizak rizik od recidiva, osobito nakon daljnjih tretmana. Ne-kancerogena pitanja koja se mogu liječiti ovim procesom uključuju bradavice, kožne oznake ili kozmetički neprivlačna područja stanica kao što su solarne keratoze. Rak kože poput karcinoma također se obično liječi ovim postupkom, osobito u ranim fazama, ali nije koristan za melanom.
Stanice koje su kiretažom i postupkom elektrodesikacije uklonjene iz tijela mogu se zatim poslati na mikroskopsku analizu. Kako se različite vrste stanica i različite vrste karcinoma pod mikroskopom čine karakterističnim, analitičar može provjeriti koja je vrsta problema uopće uzrokovala leziju. Ako rezultati testa pokažu da su stanice uzete iz lezije kancerogene, osoba će se možda morati podvrgnuti daljnjem liječenju, koje može uključivati više sesija kiretaže i elektrodesikacije.