Kirurgija ključaonice je manje invazivan pristup kirurgiji koji se uspješno koristi za mnoge različite vrste problema. Zahvati se izvode s rezovima manjim od onih koji se koriste u normalnim operacijama, a liječnici koriste manje kirurške alate. Male kamere omogućuju kirurgu da vidi unutar tijela i prati njegov rad dok operira. Kirurški zahvati s ključaonicom imaju mnoge prednosti u odnosu na redovite operacije, uključujući smanjeni rizik za pacijenta i brže vrijeme oporavka – međutim, oni također mogu zahtijevati mnogo više vještine od kirurga.
Specifična metoda koja se koristi za operaciju ključanice razlikuje se ovisno o mjestu. Općenito, kirurg će napraviti više malih rezova oko područja gdje će se operacija izvesti. U rupe se guraju cijevi, a kroz cijevi se guraju male kamere sa svjetlima na kraju. Kamere su pričvršćene na zaslone monitora koji su postavljeni tako da ih liječnik može vidjeti dok obavlja operaciju. Osim kamera, liječnici guraju i svoje male kirurške instrumente kroz cijevi; u različitim trenucima operacije, položaji kamera i kirurških alata mogu se povremeno mijenjati.
Neke od mnogih operacija koje se mogu izvesti s ovim kirurškim zahvatima uključuju uklanjanje slijepog crijeva i žučnog mjehura te neke vrste histerektomija. Operacije ključanice bile su relativno rijetke kada je tehnika prvi put razvijena, ali su s vremenom postale sve uobičajenije. Gotovo svi zahvati ključaonice također se mogu izvesti na redoviti kirurški način, ali više pacijenata se odlučuje za operaciju ključanice kada je to moguće.
Postupci ključaonice općenito zahtijevaju posebnu obuku od liječnika zajedno s posebnom opremom. Potreba za tim dodatnim stvarima znatno poskupljuje operacije. U nekim slučajevima, smanjeno vrijeme bolničkog oporavka može činiti veliki dio ovog dodatnog troška.
Nakon ove vrste operacije još uvijek obično postoji razdoblje oporavka, ali ga je općenito mnogo teže izdržati. Operacija ključanice ne šteti tkivu osobe koliko obična operacija, a u mnogim slučajevima ljudi se mogu vratiti na posao u roku od nekoliko dana nakon operacije. Ove operacije također ostavljaju mnogo manje ožiljke, što nekim ljudima može biti vrlo važno.
Mnogi stručnjaci se slažu da postoje i neki značajni nedostaci ovih operacija. Općenito postoji veća vjerojatnost pogreške tijekom operacije ključanice nego kod tradicionalnog kirurškog zahvata. Liječnici su prisiljeni sve pratiti putem video kamere, što im daje vrlo malu percepciju dubine i ograničeno vidno polje. To znači da bi neiskusni liječnici mogli lakše pogriješiti.