Kirurška pogreška je deliktna radnja koja se događa kada kirurg ne postupi s razumnom pažnjom u izvođenju operacije. Tužitelj koji podnese tužbu zbog kirurške nesavjesnosti mora dokazati da njegov liječnik nije postupio s kompetencijom s kojom bi postupio razuman kirurg. Tužitelj tada mora dokazati da mu je liječnički postupak prouzročio neku vrstu nadoknadive štete.
Radnje zbog liječničke nesavjesnosti, uključujući postupke zbog kirurške nesavjesnosti, rješavaju se unutar građanskog sudskog sustava. To znači da tužitelj angažira odvjetnika koji pokreće tužbu. Tužitelj tada mora dokazati svaki element svog slučaja prevagom dokaza. Sudac ili porota će utvrditi je li okrivljenik doista prekršio svoju dužnost, i ako jest, dosuditi će tužitelju odštetu s ciljem da mu se nadoknadi nemar tuženika. Međutim, često se slučajevi riješe prije nego što dođu na sud i tuženik tužitelju ponudi paušalni iznos u dolarima kako bi se tužitelj odrekao prava na tužbu.
U slučaju kirurške pogreške, tužitelj će općenito prvo pretrpjeti neku vrstu štete kao rezultat neuspjele operacije. Nešto je možda pošlo po zlu sa samom operacijom ili je liječnik možda učinio nešto nepažljivo, kao što je ostavio kirurški instrument ili strani predmet u pacijentu. Općenito, bilo koja vrsta kirurške pogreške koju kirurg učini, a koju razuman kirurg ne bi napravio, može podvrgnuti kirurgu nesavjesnom liječenju.
Kirurzi su dužni imati osiguranje od liječničke nesavjesnosti kako bi se obranili od takvih tužbi za nesavjesno obavljanje poslova i kako bi osigurali da tužitelj dobije pravičnu naknadu ako se napravi pogreška ili pogreška u operaciji. Općenito, osiguravatelj će biti onaj koji zapravo plaća pravne račune za tužbu i koji stoga upravlja strukturom predmeta. Osiguravatelj će platiti do granica police.
Zbog visoke cijene osiguranja od liječničke nesavjesnosti i rasprostranjenosti tužbi, mnoge su države počele ograničavati naknade za štetu za kirurške nesavjesne i druge nesavjesne slučajeve. Na primjer, Kalifornija ograničava neekonomski oporavak na 250,000 američkih dolara (USD). To znači da, iako tužitelj može povratiti svoje pune medicinske račune i izgubljenu plaću, njegova bol i patnja, kaznena šteta i drugi gubici koji nisu bili stvarni i izravni novčani gubici su ograničeni. Postoje određene kontroverze oko toga je li ova vrsta reforme odšteta prikladna, ali mnoge su države usvojile takva pravila kako bi pokušale smanjiti troškove u zdravstvenoj industriji.