Kirurški tehnolog obavlja razne dužnosti kako bi pomogao kirurzima, medicinskim sestrama i drugom kirurškom osoblju tijekom kirurških operacija. Dužnosti kirurškog tehnologa uključuju pripremu kirurške opreme i instrumenata, pripremu pacijenta za operaciju i transport pacijenta u operacijsku salu. Mnogi kirurški tehnolozi također pomažu liječnicima i medicinskim sestrama sa sterilnim haljinama i rukavicama.
Tijekom operacije, kirurški tehnolog pomaže operativnom osoblju dajući im kirurške instrumente i brojeći zalihe, kao što su spužve, igle i drugi instrumenti. Oni također mogu rezati šavove, stavljati zavoje i upravljati nekom od dijagnostičke opreme. Nakon operacije, tehnolog će vjerojatno obnoviti operacijsku salu i sterilizirati je. Neki tehnolozi također pomažu u transportu pacijenta iz operacijske sobe.
Sveučilišta, bolnice i visoke škole, kao i vojne i strukovne škole, osposobljavaju studente za radno mjesto kirurškog tehnologa. Općenito, ovi programi traju devet do 24 mjeseca i uključuju proučavanje u učionici i kliničko iskustvo. Studenti, među ostalim, proučavaju anatomiju, fiziologiju, farmakologiju, profesionalnu etiku i medicinsku terminologiju. Ostale teme koje su obuhvaćene programom obuke kirurškog tehnologa uključuju tehnike sterilizacije, sigurnost pacijenata te kontrolu i prevenciju infekcija.
Kirurški tehnolozi trebaju imati dobru spretnost i biti brzi s odgovorima. Također je važno da kirurški tehnolog bude uredan i emocionalno stabilan, jer su neke situacije kritične. Također moraju biti sposobni stajati dulje vrijeme bez komplikacija i ne smiju im smetati prizori i mirisi medicinskih zahvata.
Dvije organizacije u SAD-u certificiraju kirurške tehnologe. Završetkom akreditiranog programa i polaganjem nacionalnog ispita, kojim upravlja Vijeće za vezu za certifikaciju kirurškog tehnologa, tehnolog može koristiti oznaku Certificirani kirurški tehnolog. Nacionalni centar za provjeru sposobnosti također certificira kirurške tehnologe koji su prošli obuku na radnom mjestu, kao i one koji su završili akreditiranu školu. Ako kirurški tehnolog položi traženi ispit, može koristiti oznaku Tech in Surgery-Certified.
Većina kirurških tehnologa radi u bolnicama i imaju 40-satni radni tjedan, koji može uključivati noći, vikende i praznike. Neki rade za liječnike i stomatologe koji obavljaju ambulantne operacije.