Kirurško sito je okvir koji liječnici mogu koristiti tijekom dijagnoze i evaluacije kako bi brzo prošli kroz moguće uzroke zdravstvenih tegoba, pokrivajući što je više moguće, kako bi mogli doći do dijagnoze. Dok procjenjuju potencijalne uzroke, liječnici mogu postaviti više pitanja za pacijente kako bi mogli odlučiti o različitim opcijama. Oni također mogu razmišljati o medicinskim testovima koje mogu koristiti za daljnji dijagnostički proces.
Uz kirurško sito, liječnik razmatra simptome i dostupne informacije o stanju pacijenta, te dolazi do popisa svih mogućih uzroka tih simptoma, prolazeći kroz različite anatomske sustave kako bi se uvjerio da je sve pokriveno. Liječnik uzima u obzir urođena i stečena objašnjenja, kao i neoplastične, traumatske, vaskularne, neurološke i druge uzroke bolesti kako bi počeo postavljati hipotezu zašto se bolesnik osjeća bolesno.
Mnogi liječnici koriste mnemotehniku kako bi im pomogli zapamtiti sve tjelesne sustave koje žele pokriti, kako bi bili sigurni da im ništa ne nedostaje. Na primjer, VITAMIN pokriva vaskularne, upalne ili infektivne, traumatske, autoimune, metaboličke, jatrogene ili idiopatske i neoplastične uzroke bolesti. Liječnici koji rade u nastavnim bolnicama mogu koristiti kirurško sito kako bi potaknuli svoje stažiste i štićenike, strukturirajući pitanja kako bi ih naveli na razmišljanje o dijagnostičkim tehnikama i praksama.
Dok liječnik radi kroz kirurško sito, neke potencijalne dijagnoze mogu se odmah poništiti; na primjer, liječnik bi došao do vaskularnog uzroka, ali imajte na umu da pacijentu nedostaje još jedan simptom neophodan za dijagnozu tog stanja. Liječnik bi trebao izraditi popis mogućih objašnjenja za rad i može pitati pacijenta da provjeri druge simptome, a također provodi testove kako bi utvrdio je li neki potencijalni kandidat dobar. Cilj je suziti mogućnosti na jednu, tako da liječnik može ponuditi dijagnozu i početi raspravljati o mogućnostima liječenja.
Dok su na medicinskom fakultetu, ljudi mogu naučiti određenu mnemotehniku od mentora i često će je koristiti tijekom kliničke prakse. Drugi ljudi izmišljaju svoje kako bi sebi pomogli pri sjećanju. Jedan problem s kirurškim sitom je potreba za fleksibilnošću. Ljudi moraju biti u mogućnosti prilagoditi svoje odgovore kako se pojavljuju novi simptomi i moraju uzeti u obzir činjenicu da su na krivom putu od početka; nešto što ljudi misle da je simptom može biti nepovezano medicinsko pitanje, na primjer, kompliciranje dijagnoze navođenjem ljudi da pomisle da je uzrokovano primarnim stanjem.