Klaudikacija čeljusti općenito se raspravlja, ne kao bolest sama po sebi, već kao simptom temeljnog problema kao što je arteritis divovskih stanica (GCA) ili temporalni arteritis. Klaudikacija čeljusti je bol i nelagoda koja se javlja u čeljusti obično nakon žvakanja. “Klaudikacija” je izraz koji se često koristi za bolove u nogama. U ovom se slučaju, međutim, odnosi na osjećaj umora, nelagode i boli u čeljusti, obično nakon jela, a ponekad i nakon govora. Klaudikacija čeljusti ne mora biti simptom težeg problema. Međutim, stručnjaci preporučuju da se oni koji imaju opisanu bol u čeljusti posavjetuju sa svojim liječnikom što je prije moguće. Ako je klaudikacija čeljusti doista simptom stanja kao što je arteritis divovskih stanica, važna je rana dijagnoza i liječenje.
Kod klaudikacije čeljusti, kada ljudi žvaču ili pomiču čeljust širokim pokretima, bol može porasti duž čeljusti i lica. Jedan od mogućih uzroka je udar živca, gdje zarobljeni živac lica šalje signale boli kada se čeljust pomakne kao rezultat pritiska na živac. Najčešće je uzrok arteritis divovskih stanica, upala krvnih žila. Kada zahvaćene žile dovode krv u čeljust, ljudi mogu osjetiti bol u čeljusti jer njihovi mišići ne dobivaju dovoljno krvi.
U obradi ovog stanja, pacijenti će biti upitani kada dožive bol, kako bi prikupili preciznije podatke o okolnostima kada je prisutna. Provest će se fizički pregled i liječnik može zatražiti od pacijenta da pomakne čeljust i oponaša žvakanje. Medicinske slikovne studije mogu se koristiti za traženje strukturnih problema s čeljusti, a mogu se uzeti u obzir i drugi medicinski testovi, ovisno o liječničkim sumnjama o podrijetlu boli.
Bol u čeljusti može biti uznemirujući, otežavati jesti i potencijalno pridonijeti gubitku težine kao rezultat potisnutog apetita. Bol također može biti povezana s glavoboljom i bolovima oko očiju, ovisno o podrijetlu klaudikacije čeljusti. Liječenje može riješiti bol ili pružiti pacijentima alate za upravljanje boli. Iz tog razloga bolesnici svakako ne bi trebali izbjegavati ili odgađati liječenje.
Čak i ako pacijenta ne muči klaudikacija čeljusti, to može biti važan dijagnostički trag i o tome treba razgovarati prilikom posjeta liječniku. Bol u čeljusti možda nije razlog zašto je pacijent odlučio posjetiti liječnika, ali bi mogao pružiti važne informacije o tome što se događa u pacijentovom tijelu. Pacijenti također žele biti svjesni da se ponekad klaudikacija čeljusti javlja kao rijetka varijanta simptoma drugih poremećaja; na primjer, glavobolja može biti klasičan simptom nekih neuroloških problema, ali povremeno se umjesto toga javlja bol u čeljusti.