Klaustrofobija je čest strah. Kada ljudi imaju ovu fobiju, postaju anksiozni ili panični kada su u zatvorenim prostorima. Ono što se može definirati kao zatvoreni prostor razlikuje se ovisno o osobi s ovom fobijom. Oni mogu uključivati dizala, male sobe (poput soba za liječničke preglede) sa zatvorenim vratima, automobile u prometu ili druge situacije. Kao i većina fobija, klaustrofobija je iracionalna i obično je racionalna misao ne može izliječiti. Čak i ako osoba zna da zatvoreni prostor ne predstavlja opasnost, u takvom prostoru može postati izrazito paničan.
Simptomi klaustrofobije javljaju se kada se osoba nalazi u zatvorenom prostoru. To može uključivati osjećaj nemira, tjeskobe, znojenja, plača, potpune napade panike ili ubrzanog rada srca ili disanja. Neki ljudi osjećaju da ne mogu adekvatno disati u zatvorenim prostorima i duboko žele izaći iz njih što je prije moguće.
Oni koji pate od manje klaustrofobije mogu sami upravljati stanjem. Odlučili bi se koristiti stepenicama umjesto da uđu u dizalo. Mogli bi tražiti otvoreni prostor na poslu umjesto zatvorenog malog ureda. Drugi smatraju da je stanje daleko od izvodljivog i možda će im trebati liječenje kako bi ga prevladali.
Većina liječenja fobija slijedi sličan put. Kako bi riješio panične osjećaje, kada se pojave pravi napadi panike, psihijatar bi mogao propisati lijekove protiv anksioznosti. To su obično ili selektivni inhibitori ponovne pohrane serotonina (SSRI) ili skupina sredstava za smirenje zvanih benzodiazepini, koji uključuju lijekove poput Xanax® i Valium®. Ovo je samo pola bitke jer ovi lijekovi ne pomažu u rješavanju strahova koji stvaraju klaustrofobiju.
Drugi dio liječenja je savjetovanje, obično terapija desenzibilizacije. Savjetnici bi mogli prvo pokušati identificirati kada se strah pojavio, iako to nije uvijek moguće znati. Oni tada mogu raditi s klaustrofobičnom osobom postupno joj pomažu da se navikne na boravak u manjim prostorima, a pritom se osjeća sigurno. Druga metoda savjetovanja koja može raditi s osobama s klaustrofobijom je kognitivna bihevioralna terapija.
Oni koji pate od ovog stanja mogu otkriti da moraju izbjegavati toliko aktivnosti da život postaje težak za normalan život. Zbog toga je liječenje ovog stanja toliko važno. Međutim, mnogi ljudi imaju barem blagu klaustrofobiju i osjećaju paniku ili zabrinutost kada su u zatvorenim malim prostorima. Veličina prostora nije uvijek toliko važna; ponekad se strah više usredotočuje na činjenicu da se osoba osjeća zarobljeno ili zatvoreno. Čak i u velikom trgovačkom centru s nekoliko prozora, osoba sa značajnom klaustrofobijom mogla bi se osjećati zatvoreno i ograničeno.
Srećom, liječenje ovog stanja često je vrlo učinkovito. Može postupno pomoći osobi da prevlada strah od zatočeništva. U međuvremenu, dok je terapija u tijeku, liječenje lijekovima može pomoći da se simptomi panike lakše kontroliraju.