Što je klekovo ulje?

Ulje kleke je ulje ekstrahirano iz biljke kleke, porijeklom iz Sjeverne Europe koja je formalno poznata kao Juniperus communis. Razni proizvodi od smreke stoljećima se koriste u alternativnoj medicini diljem Europe i Azije, a ulje ima i brojne kulinarske namjene. Prodavaonice zdrave hrane i velike tržnice ponekad imaju ulje od smreke, s dostupnim terapijskim i prehrambenim opcijama. U hrani treba koristiti samo ulje za hranu, jer terapeutska ulja ponekad sadrže stabilizatore koji nisu sigurni za jelo.

Za ekstrakciju ulja kleke proizvođači mogu koristiti samo bobice biljke kleke, ili mogu uključiti i iglice i drvo. Smreka se preša ili destilira, s nekoliko dostupnih tehnika za ekstrakciju što više ulja. Ulje smreke ima tendenciju da bude vrlo postojano, sve dok se čuva na hladnom suhom mjestu i u tamnoj posudi. Mogu se proizvoditi i organsko ulje kleke i konvencionalno ulje, s tim da je organsko ulje skuplje.

Važno je razlikovati ulje kleke i ekstrakt kleke. Ulje smreke je eterično ulje, što znači da je visoko koncentrirano i vrlo aromatično. Ekstrakt kleke, s druge strane, je ekstrakt koji se dobiva namakanjem bobica kleke u otapalu, klasično alkoholu, čime se dobiva blaži oblik arome kleke.

U kulinarstvu, kleka se najpoznatije koristi za aromatiziranje gina, dodajući svoj kiselkasti, papreni okus ovom dobro poznatom likeru. Ulje smreke također se koristi za aromatiziranje širokog spektra hrane i bezalkoholnih pića, uključujući pivo od korijena, gume, bombone i sladoled. Neke ga tvrtke koriste kao zamjenu za aromu breze u hrani koja je tradicionalno aromatizirana brezom.

Praktičari alternativne medicine koriste ulje kleke na razne načine. Razrijeđen s osnovnim uljem, može se koristiti za liječenje raznih stanja kože, uključujući ekcem, suhu kožu i perut. Također se umasira u bolne mišiće i bolne zglobove, a razrijeđeno eterično ulje kleke može se uzimati interno zbog njegovih diuretičkih svojstava. U aromaterapiji se kaže da ulje kleke daje energiju i može se koristiti u difuzerima za klijente koji se osjećaju umorno ili iscrpljeno.

Kao i druga eterična ulja, ulje kleke treba pažljivo koristiti. Vrlo je jak, a kada se koristi u čistom obliku, može biti iritant. Čisto ulje kleke na koži može uzrokovati čireve, svrbež i peckanje, a gutanje čistog ulja kleke vrlo je nepoželjno. Razrjeđivanje se može postići uljima nosača, čajevima i miješanim biljnim tinkturama. Za osobe koje su nervozne zbog rada s eteričnim uljima može se koristiti i ekstrakt kleke.