Klika je društvena skupina koja se najčešće može vidjeti u srednjoj ili srednjoj školi, a općenito se češće primjećuje među djevojčicama nego dječacima. Međutim, i odrasli zasigurno mogu pripadati nekoj kliki, a te bi se karakteristike mogle vidjeti osobito u višim slojevima društva. Skupina odraslih se također može nazvati “skup”.
Općenito, kliku organiziraju među mlađom djecom oni za koje se čini da imaju dovoljno zajedničkog da se međusobno sprijatelje. Nažalost, prijateljstvo može brzo ustupiti mjesto borbi za moć, pritisku vršnjaka i ostrakizaciji onih izvan grupe. Zapravo, autsajderi na meti klike mogu biti izloženi uvredama i maltretiranju, što može biti psihički štetno.
Često grupa ima definiranog vođu, iako se vodstvo može s vremena na vrijeme mijenjati. Klika može proširiti neformalno članstvo na mlađe djevojke kako bi ga ovjekovječila izvan prvobitnih članova koji ostaju u određenom školskom okruženju. Ova skupina se može smatrati “u gomili” i može imati odgovarajuću mušku skupinu s kojom se isključivo druže.
Iako se često misli da u školskom okruženju može postojati samo jedna klika, klike se mogu organizirati u skladu s interesnim linijama. Na primjer, navijačice mogu formirati jednu grupu, dok djeca benda mogu formirati drugu. Društveno se čini da se predtinejdžeri i tinejdžeri grupiraju unutar područja interesa ili pristupaju jedni drugima. Klika može početi sasvim nevino s obiteljima koje pripadaju istoj društvenoj skupini ili jednostavno žive dovoljno blizu jedna drugoj da organiziraju česte sastanke za igru dok su djeca mala.
Poteškoće postoje za one izvan bilo koje definirane grupe. Klinac koji nije navijačica, ne-band, može biti izazvan time što ne pronađe dovoljno veliku društvenu grupu i može očajnički poželjeti ući u određenu grupu. To može biti bolno i može osobu učiniti metom svojih članova.
Gadan dio ove strukture moći može uključivati maltretiranje, uznemiravanje ili izigravanje šala nad članovima koji nisu članovi klike. Strah od toga da više ne budu dio grupe može natjerati djecu da se ponašaju na načine koji su neizmjerno štetni za druge. Ako se ne slažete s vođama, koje se često nazivaju “pčelinjom maticom”, može se dogoditi da postanete izopćenici.
Mnogi su filmovi dokumentirali ovu vrstu infrastrukture i njezinu potencijalno destruktivnu snagu u društvenom okruženju. Filmovi poput Mean Girls, Heathers i Jawbreaker imaju mračno komičan pogled na kliku. Mnogima koji su bili žrtve njihove politike klike nisu smiješne.
Iako se neke klike mogu ponašati podlo i emocionalno destruktivno prema autsajderima, druge su daleko manje prijeteće. Ne odlučuje svaka klika ili član vladati okrutnim prema drugim ljudima. Možda jednostavno ne primjećuju potrebe autsajdera, što je često neosjetljiva, ali ne i neobična pozicija tinejdžera.
Klike u svom najnevinijem obliku mogu samo predstavljati grupu prijatelja kojima zavide zbog njihove društvene milosti, bogatstva ili privlačnih kvaliteta. Ekskluzivna priroda grupe u tom je pogledu nalik na sestrinstvo. Još uvijek može biti štetno za one izvana koji žele pripadati, ali to možda nije namjerno.